Monasterio de Izamal, Yucatan

A unos sesenta kilómetros al este de Mérida, capital de Yucatán, se encuentra la tranquila y antigua ciudad colonial de Izamal. En su centro se encuentra el gran Monasterio de Izamal, que alberga una de las estatuas marianas más veneradas de México. A esta estatua se le atribuyen miles de milagros de sanación. La explicación cristiana habitual para estos milagros es que las oraciones de los peregrinos invocan la benevolencia y los poderes terapéuticos de María. Examinemos la historia de Izamal; quizá se presente otra explicación para los milagros.

Durante la conquista española de Yucatán (1527-1547), Izamal fue una de las ciudades más grandes y hermosas de la península. Lugar de peregrinación desde el año 1000 a. C., Izamal se había convertido en el centro religioso más importante del norte de Yucatán durante el Período Clásico Temprano (300-600 d. C.). Los mayas consideraban la ciudad la morada de... Kinichkakmo, una manifestación del dios sol y del dios Itzam Na (El nombre Izamal deriva del nombre del dios). Itzam Na era una deidad de la curación y la resurrección, creador de las artes y la escritura, y el introductor de muchos productos agrícolas importantes. También era jefe del panteón maya, ostentando el título de Khalil o 'Señor', y se le mostraba presidiendo una colección de deidades menores.

Tras la toma de Izamal por los españoles, la población local fue esclavizada y obligada a desmantelar la cima de una enorme pirámide en el centro de la ciudad. Sobre la pirámide, ahora aplanada, en el lugar donde anteriormente se alzaba el santuario del dios Itzam Na, los indígenas esclavizados fueron obligados, en 1553, a erigir un monasterio e iglesia. Esto se debió a la creencia cristiana de que una iglesia disuadiría a los indígenas de su culto al diablo. Poco después de la consagración de la iglesia y la instalación de la estatua mariana, comenzaron a ocurrir milagros de sanación. Las autoridades cristianas explicaron estos milagros como resultado de la gracia de María. Sin embargo, ¿fueron los milagros causados por la estatua de madera de María dentro de la iglesia, o podrían explicarse mejor haciendo referencia a las creencias mayas sobre el poder de Itzam Na?

En este preciso lugar, los mayas construyeron su santuario de peregrinación a Itzam Na, dios de la sanación. Si no tenemos registros de milagros de sanación en la época maya (salvo los codificados en los mitos), es porque los cristianos quemaron todos los escritos y bibliotecas mayas durante su conquista de Yucatán. Este autor cree, entonces, que los milagros de sanación en Izamal se deben a una combinación de factores, entre ellos las energías específicas de la tierra del sitio (la razón por la que los mayas eligieron originalmente el lugar), las oraciones de los peregrinos, ya fueran a los dioses mayas o a la María cristiana, y el campo psíquico creado con el tiempo por los miles de peregrinos que han visitado el sitio.

A diferencia de las de la cercana Chichén Itzá, las estructuras mayas de Izamal no han sido reconstruidas. Por lo tanto, los turistas rara vez visitan el pueblo. Sin embargo, el tranquilo pueblito cobra vida dos veces al año, cuando miles de mayas peregrinan para la Procesión del Cristo Negro, el 18 de octubre, y la Procesión de la Virgen de Izamal, el 8 de diciembre.