Uxmal, Yucatan

Uxmal fue el mayor centro metropolitano y religioso de los cerros Puuc de Yucatán durante el período Clásico tardío, y floreció entre los siglos VII y X d. C. Uxmal se traduce como "tres veces construida" y, independientemente del número real, las numerosas fases de construcción se reflejan en una variedad de estilos arquitectónicos. La ciudad fue abandonada en el siglo X, tras caer, aparentemente, bajo la influencia tolteca. Los nombres de las estructuras que se utilizan actualmente fueron acuñados por los conquistadores españoles, y no son indígenas ni indican las funciones reales de los edificios. Un ejemplo es el Convento de las Monjas, llamado así por su similitud con los conventos españoles. Esta estructura se utilizó como escuela para formar curanderos, astrónomos, matemáticos, chamanes y sacerdotes.

La Pirámide del Mago, de 100 metros de altura, es la estructura más alta de Uxmal. Según antiguas leyendas, un dios mago llamado Itzamná construyó la pirámide en una sola noche. Sin embargo, las excavaciones arqueológicas muestran que la pirámide se construyó en cinco fases superpuestas. La legendaria asociación de la pirámide con un mago podría indicar que la estructura y toda la parte sagrada del complejo de Uxmal se usaron antiguamente y aún hoy como escuela de misterios y centro ceremonial. También es interesante observar que toda la ciudad está alineada con la posición de los planetas entonces conocidos, con Venus como predominante, y que la Pirámide del Mago está orientada de manera que su escalinata al oeste mira hacia la puesta del sol en el solsticio de verano.