monte Blanc

Con una altitud de 15,771 metros (4807 40 pies), el Mont Blanc es el pico más alto de los Alpes y de Europa. Parte de un enorme macizo montañoso que se extiende a lo largo de la frontera franco-italiana y que también se extiende hasta Suiza, el Mont Blanc se creó por la afloración de roca ígnea del lecho de un antiguo mar. Su cima, perpetuamente cubierta de nieve, se alza sobre 100 kilómetros cuadrados (16 millas cuadradas) de glaciares que fluyen periódicamente hasta el fondo del cercano valle de Chamonix. Un relato del siglo XVI de una leyenda muy anterior menciona un templo y una estatua del dios celta del cielo, Júpiter Penino, que antaño se encontraban en un paso en lo alto de la ladera de la montaña. Antiguos mitos cristianos cuentan la eventual dominación de San Bernardo sobre este «diablo pagano» y el consiguiente nombre del pico como Mont Maudit, o la «Montaña Maldita». Visitada por famosos poetas europeos como Goethe en 1779 y Shelley en 1816, la montaña fue rebautizada como Mont Blanc en francés y Monte Bianco en italiano, que significa «Montaña Blanca». Considerada durante mucho tiempo inescalable, la cima fue escalada por primera vez en 1786 y hoy es uno de los sitios más populares de Europa para la escalada en glaciares y el esquí extremo.