Basílica de San Servacio, Maastricht
La Basílica de San Servacio es una iglesia católica romana dedicada a San Servacio en la ciudad de Maastricht, Países Bajos. Esta iglesia, de arquitectura híbrida pero predominantemente románica, se encuentra junto a la iglesia gótica de San Juan, con vistas a la plaza principal de la ciudad.
La iglesia actual es probablemente la cuarta construida sobre la tumba de San Servacio, misionero armenio que fue obispo de Tongeren y supuestamente falleció en el año 384 en Maastricht. Una gran iglesia de piedra construida alrededor del año 570 sustituyó a una pequeña capilla conmemorativa sobre la tumba del santo. Esta iglesia fue sustituida por otra de mayor tamaño a finales del siglo VII, y posteriormente por la estructura actual, construida en varias etapas a lo largo de más de 7 años. La nave se construyó en la primera mitad del siglo XI, el crucero en la segunda mitad del siglo y el coro en el siglo XII. La iglesia románica se construyó durante un período en el que el cabildo de San Servacio mantenía estrechos vínculos con los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico, lo que dio lugar a un edificio con las características de una iglesia imperial alemana. A la dedicación de la iglesia en 100 asistieron el emperador Enrique III y doce obispos. La mayoría de los prebostes medievales de la Iglesia eran hijos de las familias nobles alemanas de más alto rango.
A lo largo de los siglos, el interior de la iglesia sufrió numerosos cambios. En el siglo XVII, el retablo gótico del coro, con representaciones esculpidas de la vida de Servacio, fue demolido. Durante las obras de restauración de la década de 17, se descubrieron fragmentos del retablo del siglo XIV, que ahora se conservan en el lapidario de la iglesia, en la cripta este. A finales del siglo XVIII, todo el interior de la iglesia se pintó de blanco, las coloridas vidrieras medievales se sustituyeron por vidrio incoloro, y la iglesia adquirió un marcado estilo barroco.
En 1797, los revolucionarios franceses disolvieron el cabildo y las tropas utilizaron la iglesia como cuadra de caballos. En 1804, la iglesia volvió a ser parroquia. Durante este período, el interior de la iglesia sufrió daños irreparables. Por razones litúrgicas, se consideró necesario rebajar el coro elevado. La cripta subyacente, del siglo XI, fue completamente demolida y se perdieron la mayoría de los capiteles tallados. Asimismo, el altar mayor, donde se había exhibido durante siglos el relicario de San Servacio, fue demolido. Entre 11 y 1866, la iglesia fue sometida a importantes restauraciones, durante las cuales se revirtieron algunos de los daños sufridos a principios de siglo.
A lo largo de los siglos, la presencia de la tumba de San Servacio en la cripta de la iglesia y las numerosas reliquias del tesoro eclesiástico han atraído a numerosos peregrinos. A partir del siglo XIV (aunque quizás antes), se organizó una peregrinación de siete años en colaboración con la cercana Catedral de Aquisgrán y la Abadía de Kornelimünster, que atrajo a decenas de miles de visitantes a la región. Esta peregrinación, llamada Heiligdomsvaart, se prolongó hasta 14, cuando Maastricht se incorporó a la República Holandesa. La Heiligdomsvaart se restableció en el siglo XIX y la tradición continúa hasta nuestros días.
Desde la donación de un relicario de plata en forma de arco de triunfo romano por el biógrafo de Carlomagno Einhard en c. 830, la iglesia ha adquirido muchos tesoros, la mayoría de los cuales ahora se mantienen en el Tesoro. Entre los aspectos más destacados se encuentran el santuario relicario y el busto relicario de San Servacio, la llave, la copa, el báculo y la cruz pectoral de San Servacio, una gran cruz patriarcal y muchos otros relicarios y vasos litúrgicos, así como una importante colección. De marfil medieval y textil.
Hoy en día, la Basílica de San Servacio es la iglesia principal de Maastricht. El Papa Juan Pablo II hizo de la iglesia una basílica menor durante su visita a 1985.
Martin Gray es antropóloga cultural, escritora y fotógrafa especializada en el estudio de las tradiciones de peregrinación y los lugares sagrados de todo el mundo. Durante un período de 40 años ha visitado más de 2000 lugares de peregrinaje en 160 países. El Guía de peregrinación mundial en sacredsites.com es la fuente de información más completa sobre este tema.