Puerta de entrada a Hazrat Shah Jalal, Sylhet, Bangladesh (Agrandar)
Shah Jalal ad-Din al-Mujarrad al Naqshbandi, popularmente conocido como Hazrat Shah Jalal (1271 - 1346) es un santo sufí muy querido en Bangladesh. Nacido Shaikh Makhdum Jalal ad-Deen bin Mohammed, más tarde se le cambió el nombre de Shaikh-ul-Mashaikh Hazrat Shah Jalal al-Mujarrad (el apellido significa "soltero", debido a su celibato).
La fecha y el lugar de nacimiento de Shah Jalal no están claros. Varias tradiciones y folklore sugieren diferentes posibilidades. Varios estudiosos afirman que nació en 1271 en Konya, Turquía, hijo de un clérigo musulmán turco, que fue contemporáneo del famoso poeta persa y de Sufi Saint Rumi. Shah Jalal fue educado y criado por su tío materno, Syed Ahmed Kabir, en la meca. Se destacó en sus estudios, se convirtió en un Hafiz (uno que ha comprometido el Corán a la memoria), y logrado Kamaliyat (perfección espiritual) después de 30 años de aprendizaje y meditación. Su biografía fue registrada por primera vez a mediados del siglo 16 por Shaikh 'Ali (murió 1562), un descendiente de uno de los compañeros de Shah Jalal. Según el relato de Shaikh 'Ali, Shah Jalal nació en Turkestán en Asia Central, donde se convirtió en un discípulo espiritual de Saiyid Ahmad Yasawi, uno de los fundadores de la tradición sufi de Asia Central.
Según la leyenda, Syed Ahmed Kabir un día le dio a su sobrino Shah Jalal un puñado de tierra y le dijo que viajara a la India, buscando un lugar para comenzar la introducción del Islam donde la tierra era del mismo color. Shah Jalal viajó hacia el este, se reunió con diferentes eruditos sufíes en el camino y llegó a Sylhet (en el moderno Bangladesh) en 1303. Durante los años siguientes, Shah Jalal se dedicó a propagar el Islam y se hizo tan famoso que el famoso viajero Ibn Battuta (1304-1369) se reunió con él en 1345. Ibn Battuta notó que Shah Jalal vivía en una cueva, donde su único objeto de valor era una cabra que guardaba para la leche, y que muchas personas lo visitaban para buscar orientación. Escribiendo Shah Jalal en su cuaderno de viaje, el Rihla (El viaje) Ibn Battuta dice:
'fue contado entre los santos principales, y fue uno de los hombres más singulares. Él había hecho muchos actos notables, y había hecho muchos milagros célebres. Solía permanecer de pie (en oración) toda la noche. Los habitantes de estas montañas recibieron el Islam de sus manos, y fue por esta razón que se quedó entre ellos '.
La fecha exacta de la muerte de Shah Jalal se debate, pero Ibn Battuta afirma que murió en marzo 15, 1346. No dejó descendientes y fue enterrado en Sylhet en un dargah (tumba del santuario), que se encuentra en un barrio ahora conocido como Dargah Mahalla. Su santuario es famoso en todo Bangladesh, con decenas de miles de devotos que lo visitan cada año. Por las noches, las velas iluminan la tumba y fuera del santuario hay dos grandes estanques, uno lleno de bagres y el otro con peces dorados, ambos considerados sagrados.
El nombre de Shah Jalal está fuertemente asociado con la propagación del Islam en Bangladesh y el aeropuerto más grande del país, Hazrat Shah Jalal International, lleva su nombre. No muy lejos del santuario de Shah Jalal se encuentra el santuario de Shah Paran, que se cree que es el sobrino de Shah Jalal.
Martin Gray es antropóloga cultural, escritora y fotógrafa especializada en el estudio de las tradiciones de peregrinación y los lugares sagrados de todo el mundo. Durante un período de 40 años ha visitado más de 2000 lugares de peregrinaje en 165 países. El Guía de peregrinación mundial en sacredsites.com es la fuente de información más completa sobre este tema.