Lugares sagrados de bali

La isla de Bali se encuentra geográficamente a unos 8 grados al sur del ecuador y a unos 18 grados al norte del extremo occidental de Australia. Bali, una de las miles de islas que conforman el archipiélago indonesio, es relativamente pequeña, con una superficie de tan solo 2147 kilómetros cuadrados (5633 millas cuadradas). Originalmente habitada por pueblos aborígenes de origen incierto, los austronesios, colonizaron Bali hace unos cuatro mil o cinco mil años. Desde el siglo VII d. C., los animistas balineses han absorbido diversos elementos del budismo mahayana, el shivaísmo ortodoxo y el tantrismo. Hoy en día, la isla es el único remanente del hinduismo en el archipiélago, y la religión balinesa es una fascinante amalgama de hinduismo, budismo, cultos ancestrales malayos y creencias y prácticas animistas y mágicas.

Una cadena de imponentes montañas volcánicas divide la isla en dos partes, norte y sur. Para los balineses, estas montañas son el hogar de los dioses. La cadena incluye cuatro montañas sagradas principales: Agung, Batur, Batukao y Abang. De estas, Gunung Agung, la montaña más alta de Bali, con 10,308 metros (3142 4240 pies), es la más sagrada para los hindúes de la isla, mientras que Gunung Batur es considerado el más sagrado por los aborígenes que viven en las remotas selvas alrededor del lago Batur. El monte Agung es la morada de Batara Gunung Agung, también identificado como Mahadewa, la manifestación suprema de Shiva. El monte Batur y el lago Batur son sagrados para Dewi Danu, la diosa del lago. También llamada Ida Ratu Ayu Dalem Pingit, esta diosa es considerada como la proveedora de agua de riego en forma de manantiales naturales burbujeantes que brotan por todas las laderas inferiores del monte Batur. El sagrado lago Batur, un enorme lago de agua dulce de XNUMX acres, es considerado por agricultores y sacerdotes como la fuente última de manantiales y ríos que proporcionan agua de riego al centro de Bali.

Bali es una isla de templos. El Departamento de Religión ha catalogado al menos once mil templos: pequeños y grandes, locales y regionales. Los balineses llaman a un santuario. palinggih, que significa "lugar" o "asiento", y se refiere a cualquier lugar, temporal o permanente, hacia el cual se realizan devociones y ofrendas. En ningún caso el santuario en sí se considera sagrado; el santuario existe o se construye como residencia para espíritus sagrados o santos, ya sean ancestros o deidades hindúes. Los templos balineses no son edificios cerrados, sino patios rectangulares abiertos al cielo, con hileras de santuarios y altares dedicados a diversos dioses y deidades. Se cree que los dioses no están presentes en los templos excepto en las fechas de sus festividades, por lo que estos suelen permanecer vacíos. En los días festivos, la congregación de cada templo se reúne para rezar y agasajar a las deidades visitantes. La mayoría de las familias balinesas pertenecen a media docena o más de templos y dedican varias semanas de trabajo al año a su mantenimiento y preparación para numerosas festividades.

Escribiendo en su excelente estudio antropológico. Los balineses, J. Stephen Lansing explica que,

... el foco principal de atención en los festivales de los templos balineses no es la fila de santuarios a los dioses en el santuario interior. La mayoría de los templos balineses contienen un patio interior, un espacio intermedio que divide el reino de los dioses en el patio interior del mundo exterior. Al ampliar esta frontera o división en un espacio donde se puede tocar una orquesta y los actores y los titiriteros pueden actuar, se crea una zona donde el mundo de la vida cotidiana se solapa con el mundo de los dioses en el santuario interior. En los festivales del templo, este patio central se convierte en un espacio de actuación donde los actores y actrices que retratan episodios míticos de la vida de los dioses y héroes pueden entrar en trance, poseídos por los espíritus de los personajes que retratan. Las presentaciones en el patio central están dirigidas a ambos públicos a la vez: los dioses para quienes se celebra el festival y el público humano.

Las oraciones y ofrendas a los dioses constituyen solo una pequeña parte de los festivales típicos de los templos. Las principales actividades que se llevan a cabo en los templos son ceremonias de danza sagrada y música. La escritura en Bali: Sekala y Niskala, Fred Eiseman explica la naturaleza y el propósito de estas ceremonias,

... La filosofía hindú-balinesa concibe el universo, y todo dentro de él, como un equilibrio entre las fuerzas buenas y malas. Ninguna de las dos puede eliminarse, pero pueden ocurrir cosas feas cuando no se hace nada para mantener el equilibrio, de modo que las fuerzas negativas se impongan. Las ceremonias religiosas mantienen el equilibrio. Los encantadores ofrecimientos que usted ve son para las fuerzas positivas, pero se da tanto esfuerzo y atención a sus contrapartes negativas, aunque esto no es aparente para el visitante ocasional.

En Bali se encuentran seis templos sumamente sagrados, llamados Triste kahyangan, o los "seis templos del mundo". Son Pura Besakih, Pura Lempuyang Luhur, Pura Gua Lawah, Pura Batukaru, Pura Pusering Jagat y Pura Uluwatu. El templo más famoso de Bali es el santuario triple ubicado en el patio del Pura Penataran Agung en Pura Besakih. Tres Padmasanas (un tipo de santuario) están dispuestos uno al lado del otro en este santuario. Aunque a menudo se dice que los tres santuarios son para Brahma, Vishnu y Shiva, todos están fundamentalmente dedicados a Shiva. El elaborado santuario escalonado se llama meru, que simboliza la montaña mundial Gunung Maha Meru. Como una pagoda china, una meru está construido con un número impar -hasta once- de niveles con techo de paja.

Las leyes de la arquitectura tradicional balinesa especifican cuidadosamente las dimensiones de una meru, cómo debe construirse, los tipos de madera apropiados para cada parte y las ceremonias involucradas en su dedicación. Si, por alguna razón, un santuario debe trasladarse a otra ubicación, el espíritu del santuario se transfiere primero a un dakshinaUna ofrenda especial que luego se coloca cerca, en un santuario temporal. El santuario original se destruye. Ninguno de sus componentes puede reutilizarse para ningún propósito. A menudo, los materiales se vierten al mar para asegurar que no se vuelvan a utilizar inadvertidamente. Esta práctica contrasta con otras tradiciones religiosas, donde se considera que la reutilización de los restos de templos antiguos aumenta la santidad y el poder de los templos más nuevos.

Otros templos balineses importantes son Pura Ulun Danu Batur, el Templo del lago del cráter, dedicado al lago Diosa Dewi Danu, y Tirta Empul, donde fluyen las aguas más sagradas de Bali, que se cree que poseen poderes curativos mágicos.