Takht-e Suleiman
Ubicado en una zona montañosa del noroeste de Irán, a 42 kilómetros al norte de la aldea de Takab, Takht-e Suleiman (el "Trono de Salomón") es uno de los lugares sagrados más interesantes y enigmáticos de Irán. Su entorno y su orografía debieron inspirar la imaginación mítica de la mente arcaica. Situado en un pequeño valle, en el centro de una colina plana de piedra que se eleva veinte metros sobre las tierras circundantes, se encuentra un pequeño lago de misteriosa belleza. De aguas cristalinas, pero oscuras como la noche debido a su profundidad, las aguas del lago provienen de un manantial oculto muy por debajo de la superficie. Lugares como este eran conocidos en tiempos legendarios como portales al inframundo, moradas de los espíritus de la tierra.
Estudios arqueológicos han demostrado la existencia de asentamientos humanos en la región inmediata desde al menos el primer milenio a. C., con los primeros restos de edificación sobre el montículo del lago pertenecientes a la cultura aqueménida (1-559 a. C.). Durante este período, se construyó el templo del fuego de Adur Gushasp (Azargoshnasb), que se convirtió en uno de los mayores santuarios religiosos del zoroastrismo, funcionando durante tres dinastías (aqueménida, parta y sasánida) durante casi mil años. A principios del período sasánida del siglo III d. C., toda la meseta fue fortificada con una imponente muralla y 330 torres. En épocas sasánidas posteriores, en particular durante los reinados de Cosroes-Anushirvan (3-38 d. C.) y Cosroes II (531-579 d. C.), se erigieron amplios templos en la orilla norte del lago para albergar a la gran cantidad de peregrinos que acudían al santuario desde el extranjero. Tras la derrota romana del ejército de Cosroes II en el año 590 d. C., el templo fue destruido y su importancia como destino de peregrinación disminuyó rápidamente. Durante el período mongol (628-624), se erigieron una serie de pequeños edificios, principalmente en las orillas sur y oeste del lago, que parecen haber tenido funciones administrativas y políticas más que religiosas. El sitio fue abandonado en el siglo XVII por razones desconocidas y ha sido excavado parcialmente por arqueólogos alemanes e iraníes en los últimos 1220 años.
Para información adicional:
Martin Gray es antropóloga cultural, escritora y fotógrafa especializada en el estudio de las tradiciones de peregrinación y los lugares sagrados de todo el mundo. Durante un período de 40 años ha visitado más de 2000 lugares de peregrinaje en 160 países. El Guía de peregrinación mundial en sacredsites.com es la fuente de información más completa sobre este tema.