Mezquita del Profeta, Medina

La Mezquita del Profeta (Al-Masjid an-Nabawi) en Medina, Arabia Saudita, es uno de los lugares más sagrados del islam, solo superado por la Kaaba en La Meca. Construida por el profeta Mahoma en el año 622 d. C., sirvió como su hogar, lugar de culto y centro comunitario, y alberga su tumba, convirtiéndola en un importante destino de peregrinación para musulmanes de todo el mundo. Su importancia histórica, majestuosidad arquitectónica y función espiritual atraen a millones de personas cada año, especialmente durante el Hajj y la Umrah.

La historia de la mezquita comenzó con la migración de Mahoma (hégira) de La Meca a Medina, donde él y sus seguidores construyeron la estructura original con troncos de palmera y ladrillos de barro. Este modesto complejo incluía un patio, una sala de oración y viviendas. Tras la muerte de Mahoma en el año 632 d. C., fue enterrado en la cámara de su esposa Aisha, ahora dentro de la mezquita, junto a los dos primeros califas, Abu Bakr y Umar. Las sucesivas ampliaciones bajo las dinastías omeya, abasí y otomana la transformaron en un imponente edificio. El sultán otomano Solimán el Magnífico añadió la icónica cúpula verde sobre la tumba del Profeta en el siglo XVI, un elemento característico en la actualidad. Los gobernantes saudíes, especialmente en el siglo XX, ampliaron considerablemente la mezquita, con una importante renovación en 16 que aumentó su capacidad a más de un millón de fieles. La estructura actual ocupa una superficie de 20 metros cuadrados y cuenta con diez minaretes, amplios patios con sombrillas retráctiles y complejos detalles de mármol y oro.

Como lugar de peregrinación, la Mezquita del Profeta es fundamental en el camino espiritual islámico. Si bien no es obligatoria como el Hajj, visitar Medina durante el Hajj o la Umrah es muy recomendable. Los peregrinos acuden en masa a la Rawdah, un pequeño espacio entre la tumba del Profeta y su púlpito, considerado un "jardín del paraíso" donde las oraciones cobran especial importancia. El acceso a la Rawdah está restringido debido a la afluencia de gente, con horarios separados para hombres y mujeres. Los peregrinos ofrecen saludos (salam) en las tumbas de Mahoma, Abu Bakr y Umar, buscando bendiciones e intercesión, aunque la veneración se dirige estrictamente a Dios según las enseñanzas islámicas. El ambiente sereno de la mezquita, realzado por sus frescos suelos de mármol y lámparas de araña, fomenta la reflexión y la oración.

La función de la mezquita va más allá de la peregrinación. Alberga oraciones diarias, recitaciones coránicas y conferencias religiosas, sirviendo como centro global para el aprendizaje islámico. Durante el Ramadán, su importancia alcanza su máximo esplendor, con millones de personas asistiendo a las oraciones del Tarawih. Los alrededores, que incluyen lugares históricos como la Mezquita de Quba, complementan la experiencia de la peregrinación. Sin embargo, las estrictas regulaciones saudíes rigen el acceso, exigiendo a los peregrinos ser musulmanes y adherirse a códigos de vestimenta y comportamiento modestos.

A pesar de su santidad, la mezquita ha enfrentado desafíos, incluyendo un asedio extremista en 1979 y debates constantes sobre ampliaciones que alteran elementos históricos. Instalaciones modernas, como salas climatizadas y guías multilingües, garantizan la comodidad de los peregrinos. La Mezquita del Profeta sigue siendo un símbolo atemporal de la unidad islámica, que atrae a los devotos a conectar con el legado de Mahoma, rezar en un espacio sagrado y experimentar el corazón espiritual del vibrante panorama religioso de Medina.