El legendario descubrimiento de los sitios sagrados
Mitos y leyendas, fábulas y cuentos de hadas siempre han influido fuertemente en el ser humano. Dan instrucción sobre comportamiento moral, inspiración para la búsqueda espiritual y aliento en tiempos de dificultad y angustia. Ejemplos bien conocidos son la leyenda de Jasón y los Argonautas, la historia del Rey Arturo y los caballeros de la Mesa Redonda, el mito de Parsifal y su búsqueda del Santo Grial y muchos cuentos del Antiguo y Nuevo Testamento. Las leyendas sobre el descubrimiento de lugares sagrados también han ejercido un efecto poderoso en muchas personas, principalmente cuando el descubrimiento de un lugar sagrado fue el resultado de acontecimientos milagrosos. Tal evento podría ser la manifestación de una deidad en una cueva, un manantial o la cima de una montaña, un animal que lleva a la gente a un sitio específico o una persona santa que tiene visiones que indican la ubicación de un lugar sagrado olvidado hace mucho tiempo. Estos acontecimientos milagrosos confieren un magnetismo espiritual a los lugares sagrados, atrayendo a peregrinos a través de siglos y grandes distancias. Considere los siguientes versos de una antigua leyenda indígena mexicana que describe el hallazgo del sitio sagrado de Talpa...
De las siete cuevas,
Vinieron con hechiceros y bailarines,
Enviado por Cihuacóatl en busca de nuevas tierras.
Alto y más alto,
Subieron a un cuenco en las montañas,
Ante ellos se extendía un valle verde,
Cruzaron un arroyo de aguas cristalinas.
Allí el jefe se detuvo y dijo a los miembros de su tribu:
¡En medio de estas espinas plantaré mi estandarte!
¡Aquí, la Diosa nos ordena que nos detengamos!
Vinimos bailando
¡Bailad a Cihuacóatl, Diosa de la Tierra!
Ella que está pintada con sangre de serpientes
Llevará plumas de águila en su corona.
Mientras bailamos, la adoramos.
En esta nueva tierra hemos encontrado,
La Diosa de la Tierra reinará sobre nosotros,
Y bailaremos con ella, y bailaremos y bailaremos.
Al comentar sobre el legendario descubrimiento de lugares sagrados, el antropólogo Mircea Eliade dice:
La idea de un espacio sagrado implica la noción de repetir la hierofanía primitiva que consagró el lugar al delimitarlo, al separarlo del espacio profano que lo rodea... Un espacio sagrado es lo que es debido a la naturaleza permanente de la hierofanía que primero lo consagró. Es por eso que una tribu boliviana, cuando siente la necesidad de renovar su energía y vitalidad, regresa al lugar que supuestamente fue la cuna de sus antepasados. Por lo tanto, la hierofanía no se limita a santificar un segmento dado de espacio profano indiferenciado; llega incluso a garantizar que lo sagrado continúe allí. Allí, en ese lugar, se repite la hierofanía. De este modo el lugar se convierte en fuente inagotable de poder y de sacralidad y permite al hombre, simplemente con entrar en él, participar del poder, tener comunión con lo sagrado... La continuidad de las hierofanías es lo que explica la permanencia. de estos lugares santificados... El lugar nunca es "elegido" por el hombre; simplemente es descubierto por él; en otras palabras, el lugar sagrado de una forma u otra se le revela. (18)
Esta idea de que los lugares sagrados se revelen a los seres humanos es evidente en muchas de las leyendas y mitos sobre lugares sagrados en todo el mundo. Al escribir sobre el descubrimiento de lugares sagrados en la Europa paleocristiana, Mary Lee Nolan nos dice:
Se dice que los objetos sagrados llegaban en animales de carga o en carros de bueyes que, en algunas versiones, iban desatendidos por personas. Los santuarios resultantes se desarrollaron donde los animales se detenían y se negaban a avanzar más, donde las bestias caían y se negaban a levantarse, o donde caían muertos. Junto con varias de las historias de barcos que no salían de los puertos, la mayoría de las historias de animales involucran un objeto que estaba siendo transportado a un lugar distinto al que finalmente llegó a ser venerado... Poner un objeto encontrado o inesperadamente milagroso en un animal de carga o en un carro y dejar ir al animal parece haber sido una forma bastante común de decidir exactamente dónde construir un santuario, al menos desde el siglo X en Europa... Algunas imágenes son encontradas por pastores, a menudo como el resultado de un sueño, una visión, luces extrañas, música celestial, comportamiento animal extraño o alguna combinación de estos. A veces la imagen aparece en forma animada, pero luego se convierte en piedra o madera muda. El pastor lleva la imagen a la iglesia de la aldea o avisa a la población local, que la lleva a la comunidad. A la mañana siguiente, sin embargo, la imagen desaparece y es redescubierta en el lugar donde fue encontrada originalmente. Esto suele ocurrir tres veces, tras lo cual se construye una capilla para albergarlo en el lugar del descubrimiento. Vienen los peregrinos; y cuando ocurren milagros adicionales y acontecimientos maravillosos, el santuario queda completamente establecido... En dos historias alemanas del siglo XV, personas enfermas soñaban que se curarían si podían encontrar el lugar donde veían a María en sus sueños. En ambos casos, los videntes encontraron el lugar, descubrieron imágenes de María adheridas a los árboles y se curaron. (19)
Leyendas de fundaciones como estas tienen una enorme influencia a la hora de atraer peregrinos a los lugares sagrados y reforzar las creencias de la gente sobre el poder milagroso de los lugares. Sabiendo que en épocas anteriores se han producido milagros en lugares sagrados, los peregrinos confían en que los milagros podrían volver a ocurrir en sus propias vidas. Tal confianza en la recurrencia de lo milagroso crea dentro del corazón del peregrino un campo cargado de posibilidades que mágicamente invoca la presencia de lo divino.