Meteora

Encaramados en lo alto de agujas de roca calcárea y arenisca conglomerada, los monasterios de Meteora son uno de los lugares sagrados más espectaculares del mundo. Ubicados en la región de Tesalia, en el centro-norte de Grecia, y con vistas al valle de Pinios, las imponentes rocas de Meteora, que significan "rocas en el aire", han evocado durante mucho tiempo asombro en los seres humanos. Restos paleolíticos indican asentamientos alrededor de las piedras desde el 100,000 hasta el 40,000 a. C., y ermitaños y ascetas han vivido en la zona desde mucho antes de la era cristiana. La llegada del cristianismo comenzó en el siglo VIII, las comunidades monásticas organizadas se habían desarrollado para el siglo XII y, a mediados del siglo XVI, se habían construido veinticuatro monasterios ortodoxos griegos sobre las agujas de piedra.

Los monasterios, de entre 200 y 600 metros de altura (algunos accesibles solo mediante cestas bajadas con cuerdas y tornos), se convirtieron en un centro de erudición y arte hasta mediados del siglo XVIII, cuando decayó el interés popular por el monacato. La mayoría de estos... meteorisa monastiria ('monasterios colgantes') fueron abandonados y hoy solo sobreviven seis, de los cuales cuatro se pueden visitar a través de puentes y escaleras excavadas en la roca. Anteriormente una zona remota, la construcción de una carretera a principios de la década de 1960 hizo que los monasterios fueran accesibles a peregrinos y turistas. Sin embargo, esta afluencia de visitantes ha disuadido a nuevos monjes de unirse a los monasterios y ha obligado a otros a trasladarse al Monte Athos en busca de soledad y privacidad.