Hallstatt, Austria (la iglesia de peregrinación es un edificio blanco en la parte superior derecha) (Agrandar)
La pequeña ciudad de Hallstatt y su lago adyacente, Hallstattersee, derivan sus nombres de Hal, la vieja palabra celta para sal. Durante al menos 2,800 años se ha extraído sal en la zona, lo que hace que las minas de Hallstatt se encuentren entre las más antiguas del mundo. Desde 1000 hasta 500 BC, la ciudad floreció como un importante centro comercial europeo y este período de la cultura celta se conoce como la época de Hallstatt de la temprana Edad del Hierro. Después de los celtas, las minas de sal continuaron siendo trabajadas por los romanos y luego por los europeos medievales; Hoy las minas son un museo subterráneo de tecnología prehistórica. Poco se sabe de las prácticas religiosas celtas o romanas en Hallstatt, pero en 1300, la iglesia de Maria-Hilf, situada en la ladera de la colina, se ha convertido en un lugar importante de peregrinación regional.
Martin Gray es antropóloga cultural, escritora y fotógrafa especializada en el estudio de las tradiciones de peregrinación y los lugares sagrados de todo el mundo. Durante un período de 40 años ha visitado más de 2000 lugares de peregrinaje en 165 países. El Guía de peregrinación mundial en sacredsites.com es la fuente de información más completa sobre este tema.