Monte Kailash

Una gran masa de roca negra que se eleva a más de 22,000 pies, el Monte Kailash es famoso por ser uno de los lugares sagrados más venerados del mundo, a la vez que uno de los menos visitados. Lugar sagrado supremo de cuatro religiones y miles de millones de personas, Kailash recibe la visita de tan solo unos pocos miles de peregrinos cada año. Este curioso hecho se explica por su remota ubicación en el extremo occidental del Tíbet. Ningún avión, tren ni autobús circula cerca de la región, e incluso con robustos vehículos terrestres, el viaje requiere semanas de un viaje difícil y a menudo peligroso (aunque esto está cambiando a medida que los ocupantes chinos del Tíbet construyen carreteras y ferrocarriles a lo largo de las vastas extensiones del país). El clima, siempre frío, puede ser inesperadamente peligroso, y los peregrinos deben llevar consigo todas las provisiones necesarias para todo el viaje.

¿Cuánto tiempo lleva la gente visitando esta montaña sagrada? Las respuestas se pierden en la antigüedad, antes del hinduismo, el jainismo o el budismo. Las cosmologías y los mitos originales de cada una de estas religiones hablan de Kailash como el mítico Monte Meru, el Axis Mundi, el centro y cuna del mundo entero. La montaña era legendaria antes de que se escribieran las grandes epopeyas hindúes, el Ramayana y el Mahabharata. De hecho, Kailash está tan profundamente arraigado en los antiguos mitos asiáticos que quizás fue un lugar sagrado de otra época, de otra civilización, ahora desaparecida y olvidada.

Los hindúes creen que el Monte Kailash es la morada del dios Shiva. Como muchos dioses hindúes, Shiva es un personaje de aparentes contradicciones. Es a la vez el Señor del Yoga y, por lo tanto, el asceta renunciante por excelencia, pero también el maestro divino del Tantra. Esta ciencia esotérica considera la unión sexual como el camino perfecto hacia la iluminación espiritual. Según la leyenda, el inmortal Shiva vive en la cima del Kailash, donde practica austeridades yóguicas, hace el amor con alegría con su consorte divina, Parvati, y fuma ganja, la hierba sagrada conocida en Occidente como marihuana. Los hindúes no interpretan las conductas de Shiva como contradictorias, sino que lo ven como una deidad que ha integrado sabiamente los extremos de la naturaleza humana y, por lo tanto, ha trascendido el apego a cualquier forma particular y limitada de ser. Para un hindú, realizar la ardua peregrinación al Kailash y tener el darshan (visión divina) de la morada de Shiva es alcanzar la liberación de la ignorancia y el engaño.

Kailash también es sagrado para otras religiones. Los jainistas llaman a la montaña Astapada y creen que fue allí donde Rishaba, el primero de los veinticuatro Tirthankaras, alcanzó la liberación. Los seguidores del Bon, la religión chamánica prebudista del Tíbet, llaman a la montaña Tise y creen que es la sede de la diosa del cielo Sipaimen. Además, los mitos del Bon consideran a Tise como escenario de una legendaria batalla de brujería del siglo XII entre el sabio budista Milarepa y el chamán Bon Naro Bon-chung. La derrota del chamán por parte de Milarepa desplazó al Bon como religión principal del Tíbet, consolidando el budismo en su lugar. 

Aunque se cree que Buda visitó Kailash por arte de magia en el siglo V a. C., el budismo no llegó al Tíbet a través de Nepal e India hasta el siglo VII d. C. Los budistas tibetanos llaman a la montaña Kang Rimpoche la «Preciada de la Nieve Glacial» y la consideran la morada de Demchog (también conocido como Chakrasamvara) y su consorte, Dorje Phagmo. Se cree que tres colinas que se alzan cerca de Kang Rimpoche son el hogar de los bodhisattvas Manjushri, Vajrapani y Avalokiteshvara.

Tras el difícil viaje hasta Kailash, los peregrinos se enfrentan a la igualmente ardua tarea de circunvalar el pico sagrado a pie. Caminar alrededor de la montaña (en sentido horario para los budistas, en sentido antihorario para los bon) se conoce como Kora o Parikrama, y suele durar tres días. Sin embargo, con la esperanza de obtener méritos adicionales o poderes psíquicos, algunos peregrinos varían el ritmo de su movimiento. Unos pocos, practicando una técnica secreta de respiración conocida como Lung-gom, se impulsan a dar la vuelta a la montaña en un solo día. Otros tardan de dos a tres semanas en completar la Kora, haciendo postraciones de cuerpo entero durante todo el camino.

Se cree que un peregrino que completa 108 viajes alrededor de la montaña tiene asegurada la iluminación. La mayoría de los peregrinos al Monte Kailash también se dan un breve chapuzón en el cercano lago sagrado Manosaravar. La palabra "manas" significa mente o consciencia; el nombre Manosaravar significa Lago de la Consciencia y la Iluminación. Junto a Manosaravar se encuentra Rakas Tal o Rakshas, el Lago de los Demonios. Peregrinar a esta gran montaña sagrada y a estos dos lagos mágicos es una experiencia transformadora y una oportunidad para contemplar algunos de los paisajes más mágicos del planeta.

Visiones sagradas: pinturas tempranas del Tíbet central
http://www.metmuseum.org/research/metpublications/Sacred_Visions...