Templo Jokhang, Lhasa

Las excavaciones arqueológicas han revelado actividad neolítica cerca de Lhasa, aunque la ciudad probablemente se fundó en el siglo VII d. C. Songtsen Gampo (tradicionalmente el 7.º rey del Tíbet, aunque no existen registros que corroboren su linaje completo) vivió entre el 33 y el 617 d. C. y se le atribuye tanto la fundación de Lhasa como la introducción efectiva del budismo en el Tíbet. Si bien es posible que Lhasa tuviera cierta importancia sagrada prebudista, las leyendas y los registros aportan poca evidencia.

Los acontecimientos que llevaron al surgimiento de Lhasa como la ciudad sagrada del budismo tibetano se asocian con los matrimonios del rey Songtsen Gampo con sus esposas nepalesas y chinas. En 632 (o 634), Songsten Gampo se casó con su primera esposa, la princesa Tritsun (hermana del rey nepalí Narendradeva). En 641, Gampo se casó con su segunda esposa, la princesa Wencheng de China, quien trajo consigo dos estatuas de Buda. Estas estatuas se llamaban Akshobya Vajra, que representa al Buda a los ocho años, y el Jowo SakyamuniRepresenta a Buda a los doce años. Tras un largo viaje en una carreta de madera, la estatua de Jowo Sakyamuni llegó a Lhasa, pero la carreta se atascó en la arena. La princesa Wencheng adivinó que bajo la carreta se encontraba el Paraíso subterráneo de las Divinidades del Agua y construyó el templo de Ramoche para albergar la estatua de Jowo Sakyamuni en ese lugar.

Poco después, el rey comenzó la construcción de otro templo Rasa Trulnang Tsuglag Khang para albergar la estatua de Akshobhya Vajra. El emplazamiento del templo, en medio del lago Wothang, se determinó mediante consulta astrológica y adivinación geomántica. La construcción comenzó, pero las obras, realizadas durante el día, se deshacían misteriosamente cada noche. Buscando una explicación mediante visiones y más adivinaciones geománticas, el rey y sus reinas descubrieron que el Tíbet estaba situado sobre el lomo de una demonio dormida. Esta demonio ejercía influencias negativas sobre la tierra, impidiendo así la introducción del budismo. Solo se podía apaciguar construyendo doce templos en lugares geománticos específicos de la zona. El rey se ocupó de esta obra y completó el templo Rasa, donde se colocó la estatua de Akshobhya Vajra. Este nuevo templo, llamado «La Casa de los Misterios» o «La Casa de la Ciencia Religiosa», se construyó exactamente en el lugar que se creía que era el corazón del demonio, considerado también una puerta al inframundo.

En el año 649, el rey Songtsen Gampo falleció, y la reina Wencheng, para protegerse de una inminente invasión militar china, retiró la estatua de Jowo Sakyamuni del templo de Ramoche y la ocultó en el templo de Rasa Trulnang Tsuglag Khang. La estatua de Akshobhya Vajra se colocó en el templo de Ramoche, donde permanece hasta la fecha. Descubierta de su escondite en el año 710, la estatua de Jowo Sakyamuni permaneció en el templo de Rasa Tulnang Tsuklakang, que entonces recibió su nombre actual de Jokhang, que significa «Santuario del Jowo».

El templo de Jokhang, un enorme edificio de tres plantas y un tejado abierto con capillas y cámaras, ha sido objeto de extensas reconstrucciones y ampliaciones desde el siglo VII, en particular durante el reinado del quinto Dalai Lama en el siglo XVII. Si bien partes de la estructura del templo actual datan de épocas anteriores, la mayoría de los murales datan de los siglos XVIII y XIX, y pocas estatuas (con la notable excepción de Joyo Sakyamuni) datan de la década de 7. El templo fue saqueado varias veces durante las incursiones mongolas, pero su peor trato ha sido a manos de los chinos desde su ocupación del Tíbet en 17.

La imagen sagrada de Jowo Sakyamuni (también llamada Yishinorbu o la Gema que Concede los Deseos) es la más venerada y hermosa del Tíbet. Ubicada en el santuario Jowo Lhakhang (en la planta baja del Jokhang), la estatua mide 1.5 metros de altura, está fundida en metales preciosos y decorada con brillantes joyas. Tradicionalmente se cree que fue elaborada durante la vida de Buda por el artista celestial Visvakaram con la guía del dios Indra. La estatua de Jowo Sakyamuni perteneció originalmente al rey de Magadha (Bengala, India), quien la regaló al padre de Wencheng, rey del Imperio Tang en China.

El Jokhang es el templo más célebre del Tíbet. Dado que una secta específica del budismo tibetano no lo controla, atrae a adeptos de todas las sectas, así como a seguidores del Bon-Po, la religión autóctona del Tíbet. Existen tres circuitos de peregrinación en Lhasa, cada uno de los cuales dirige a los peregrinos a la estatua de Jowo Sakyamuni: Lingkhor, que rodea el distrito sagrado de la ciudad; el Barkhor, que encierra el templo de Jokhang; y el NangkhorUn corredor ritual dentro del Jokhang. Cientos de peregrinos recorren cada uno de estos tres circuitos a diario, durante todo el año. Algunos recorren la distancia completa postrándose cada pocos metros, mientras que otros caminan lentamente, cantando mantras sagrados y haciendo girar ruedas de oración manuales. Durante más de mil años, millones de peregrinos han recorrido estos senderos sagrados con devoción profunda; esta concentración acumulada de intención y amor ha impregnado el Jokhang de una poderosa presencia de santidad.

Para obtener información más detallada sobre el templo Jokhang y otros sitios sagrados en el Tíbet, consulte La guía del Tíbet, de Victor Chan.

Notas adicionales sobre peregrinación tibetana ...

(Kelly, Thomas y Carroll Dunham y Ian Baker; Tíbet: Reflexiones desde la rueda de la vida; Abbeville Press; Nueva York; 1993) ... Para los tibetanos, la peregrinación se refiere al viaje de la ignorancia a la iluminación, del egocentrismo y las preocupaciones materialistas a un profundo sentido de la relatividad y la interconexión de toda la vida. La palabra tibetana para peregrinación, neykhorsignifica "rodear alrededor de un lugar sagrado", ya que la meta de peregrinación es menos llegar a un destino particular que trascender a través de un viaje inspirado los apegos y hábitos de falta de atención que restringen la conciencia de una realidad más amplia ... Viajando a lugares sagrados Los tibetanos entran en contacto vivo con los iconos y las energías del budismo tántrico. los neys, o los sitios sagrados en sí mismos, a través de sus características geológicas y las narraciones de transformación que se les atribuyen, recuerdan continuamente a los peregrinos el poder liberador de la tradición budista tántrica ... Con el tiempo, se escribieron guías de peregrinación que daban instrucciones a los peregrinos que visitaban los lugares sagrados Relatos de su historia y significado. Estas guías, neyigs, fortaleció al Tíbet y su gente con una geografía sagrada, una visión narrada del mundo ordenada y transformada a través de la magia y la metafísica budista.

Notas adicionales sobre los sitios neolíticos en el Tíbet ...

(Publicación de Dharma; El antiguo Tíbet: materiales de investigación del proyecto Yeshe De; Publicación de Dharma; Berkeley, California; 1986) …… .Otros sitios prehistóricos en el Tíbet incluyen una serie de lugares donde piedras grandes, conocidas como megalitos, se han colocado en el suelo en arreglos circulares o cuadrados. Se han encontrado megalitos cerca de Rwa-sgrengs y Sa-skya en el centro del Tíbet, y en el lejano oeste en sPu, Shab-dge-sdings, gZhi-sde-mkhar y Byi'u cerca del lago Ma-pham. Cerca del lago Pang-gong en el noroeste hay dieciocho filas paralelas de piedras en pie alineadas de este a oeste con círculos de piedras dispuestas al final de cada fila. En el oeste, gTsang en Sa-dga 'es una gran losa de piedra gris rodeada por pilares de cuarzo blanco. Cerca del lago Dang-ra también hay grandes piedras en pie rodeadas de losas, así como sitios que parecen ser antiguas tumbas cuadradas. Los estudiosos occidentales han sugerido que estos pueden ser tumbas o sitios de entierro o posiblemente arenas sagradas de algún tipo.

Visiones sagradas: pinturas tempranas del Tíbet central
http://www.metmuseum.org/research/metpublications/Sacred_Visions...