Izumo Taisha

Un peregrino rezando en la morada del espíritu Kami, en el templo de Izumo Taisha

Situado al pie de las colinas sagradas de Yakumo y Kamiyama, el templo de Izumo Taisha se considera el santuario sintoísta más antiguo e importante de Japón. El santuario principal está dedicado a Okuninushi-no-kami, una deidad sintoísta. Según los Kojiki (las Historias legendarias del viejo Japón) y Nihon Shoki (las Crónicas de Japón), siendo estos los dos libros más antiguos de Japón, el santuario principal fue la estructura de madera más grande del país antes de 1200 AD. La altura del santuario principal era entonces de unos 50 metros, superando la altura de 46 metros del Templo Todaiji en Nara (la estructura de madera más grande del mundo hoy en día). En algún momento alrededor de 1200, después de uno de los muchos incendios que devastaron el sitio, el santuario principal se reconstruyó a una altura de metros 25. El presente santuario principal data de 1744. Las leyendas relatan que el padre de Okuninushi cortejó y se casó con su madre en Izumo. Debido a este matrimonio divino, el santuario ha sido desde tiempos antiguos un lugar especial para el matrimonio de los japoneses. Okuninushi es también la deidad a la que tradicionalmente se le atribuye la introducción de la medicina y el arte de la agricultura. Izumo Taisha alberga al menos quince festivales importantes cada año y el hermoso complejo de edificios ubicado en un bosque virgen siempre está lleno de peregrinos. El festival de noviembre de Kamiarizuku, 'el momento en que los espíritus se reúnen' es la celebración más importante del año.

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