Beppu, Isla Kyushu

An onsen es un término para aguas termales en el idioma japonés, aunque el término se utiliza a menudo para describir las instalaciones de baño y las posadas alrededor de las aguas termales. Como país volcánicamente activo, Japón tiene miles de onsen dispersos a lo largo y ancho. Los onsen vienen en muchos tipos y formas, incluyendo baños exteriores e interiores. Los baños pueden ser públicos o municipales o privados, como parte de un hotel, ryokan or minshuku (tipos de alojamientos tradicionales). Los onsen son una característica central de la cultura japonesa que se encuentra con mayor frecuencia en el campo, pero hay una serie de onsen que aún se encuentran en las principales ciudades. Son populares entre parejas japonesas, familias o grupos de empresas que desean alejarse de la agitada vida de la ciudad para relajarse. Muchos onsen tienen fama de tener beneficios terapéuticos. 

Pocos lugares en el mundo pueden igualar la abundante actividad geotérmica de Beppu, Japón. En y alrededor de la ciudad hay más de 3800 aguas termales, géiseres y fumarolas (conductos de ventilación que emiten gases y vapor). Estas emisiones, que juntas expulsan más de 2 millones de pies cúbicos (55,000 metros cúbicos) de agua por día, son signos de actividad volcánica relativamente reciente. La ciudad de Beppu se encuentra en la base de una pendiente de escombros volcánicos y hay varios volcanes inactivos cerca. Una ciudad montañosa, ha sido un famoso balneario de aguas termales desde principios de la época medieval. El folclore regional y los visitantes contemporáneos informan que las aguas hacen maravillas tanto en el cuerpo como en el espíritu. Debido a los legendarios poderes terapéuticos de sus innumerables manantiales, Beppu atrae a más de 12 millones de visitantes japoneses y extranjeros cada año.

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