Lago Pushkar al atardecer, colina de Saraswati en la distancia
La descripción de los lugares de peregrinación en la sección Tirtha-Yatra de la gran epopeya de la India, el Mahabharata, sugiere un gran recorrido por todo el país. La peregrinación comienza en Pushkar, que es sagrada para el dios Brahma, y continúa en un sentido de las agujas del reloj a lo largo del subcontinente, terminando en Prayaga (el moderno Allahabad). Según lo indicado por la posición de Pushkar como el punto de partida de la gran peregrinación, la adoración de Brahma se consideró muy importante al final del 1st millennium BC.
El supuesto común de que solo hay un templo para Brahma es falso. Hay al menos cuatro templos principales del dios todavía en uso hoy en día. Estos están en Pushkar en Ajmer, Rajasthan; Dudhai en el estado de Madhya Pradesh; Khed Brahma en Kerala; y Kodakkal en la región de Malabar de Kerala-Karnataka. Otras deidades han eclipsado durante mucho tiempo el culto de Brahma, y esta disminución de importancia puede atribuirse al hecho de que la función de Brahma, la creación del mundo, se ha completado, mientras que Vishnu (el conservador) y Shiva (el destructor) aún tienen relevancia al orden continuo del universo.
La literatura mitológica describe que Brahma surgió del loto originado en el ombligo de Vishnu. Brahma se convierte entonces en la fuente de toda creación, la semilla de la que se desprende todo el espacio, el tiempo y la causación. Su consorte Saraswati se manifestó fuera de él y de su unión nacieron todas las criaturas del mundo. Él es el inventor del arte teatral, y la música y la danza fueron reveladas por él. A veces se lo representa con cuatro cabezas que representan los cuatro Vedas y las cuatro Yugas (grandes épocas del tiempo), y otras veces como Visvakarma, el divino arquitecto del universo. Saraswati es la esposa de Brahma. Literalmente su nombre significa "el que fluye". En el Rig Veda, ella representa una deidad del río y está conectada con la fertilidad y la purificación. Se le considera la personificación de todos los conocimientos: artes, ciencias, oficios y habilidades. Ella es la diosa del impulso creativo, la fuente de la música, la belleza y la elocuencia. Artistas, escritores y otras personas involucradas en esfuerzos creativos llevan miles de años en peregrinación a Pushkar para solicitar la inspiración de Brahma y Saraswati. De acuerdo con la teoría de que los mitos de los santuarios son a menudo expresiones metafóricas del poder específico de un lugar de peregrinación, el lago, la colina y el área de Pushkar tienen un espíritu o presencia que despierta y estimula la capacidad humana de la creatividad.
Hay cinco templos principales en Pushkar, todos de construcción relativamente reciente desde que los primeros edificios fueron destruidos por el emperador Mugal Aurangzeb a finales del siglo 17. Numerosas zonas de baño, conocidas como ghats, rodean el lago y los peregrinos se sumergen en las aguas sagradas para limpiar tanto el cuerpo como el alma. Durante la mayor parte del año, Pushkar es una ciudad pequeña y tranquila. Sin embargo, cada noviembre, más de 200,000 personas llegan, junto con el ganado 50,000, para varios días de peregrinación, reparto de caballos, carreras de camellos y festividades coloridas.
Lago sagrado y templo de Brahma, Pushkar, India
Talla de piedra de la diosa Saraswati
Para información adicional:
Martin Gray es antropóloga cultural, escritora y fotógrafa especializada en el estudio de las tradiciones de peregrinación y los lugares sagrados de todo el mundo. Durante un período de 40 años ha visitado más de 2000 lugares de peregrinaje en 165 países. El Guía de peregrinación mundial en sacredsites.com es la fuente de información más completa sobre este tema.Guías de viaje de India
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