Lugares sagrados de bali

La isla de Bali está ubicada geográficamente a unos 8 grados al sur del ecuador y a unos 18 grados al norte del extremo occidental de Australia. Una de las miles de islas que conforman el archipiélago indonesio, Bali es una isla relativamente pequeña con un área de solo 2147 millas cuadradas (5633 kilómetros cuadrados). Originalmente habitada por pueblos aborígenes de origen incierto, Bali fue colonizada por un pueblo marinero, llamado austronesios, hace unos cuatro o cinco mil años. Desde el siglo VII dC, los balineses animistas han absorbido diversos elementos del budismo mahayana, el shivaísmo ortodoxo y el tantrismo. Hoy, la isla es el único baluarte que queda del hinduismo en el archipiélago, y la religión balinesa es una fascinante amalgama de hinduismo, budismo, cultos de ancestros malayos y creencias y prácticas animistas y mágicas.

Una gama de imponentes montañas volcánicas divide la isla en porciones norte y sur. Para los balineses estas montañas son las casas de los dioses. El rango incluye cuatro montañas sagradas principales: Agung, Batur, Batukao y Abang. De ellos, Gunung Agung, la montaña más alta de Bali a los pies 10,308 (metros 3142), es el más sagrado para los hindúes de la isla, mientras que Gunung Batur es considerado el más sagrado por los aborígenes que viven en las selvas remotas que rodean el lago Batur. monte Agung es la morada de Batara Gunung Agung, también identificada como Mahadewa, la manifestación suprema de Shiva. monte Batur y el lago Batur son sagrados para Dewi Danu, la diosa del lago. También llamada Ida Ratu Ayu Dalem Pingit, esta diosa es considerada como la proveedora de agua de riego en forma de manantiales naturales burbujeantes que surgen en las laderas más bajas del monte. Batur. Un gran lago de agua dulce de 4240 acres, el sagrado lago Batur es considerado por los granjeros y sacerdotes como la fuente principal de los manantiales y ríos que proporcionan agua de riego para todo el centro de Bali.

Bali es una isla de templos. El Departamento de Religión ha catalogado al menos once mil templos: pequeños y grandes, locales y regionales. Los balineses llaman a un santuario. palinggih que simplemente significa "lugar" o "asiento" y se refiere a cualquier tipo de lugar temporal o permanente hacia el cual se hacen devociones y ofrendas. En ningún caso el santuario se considera sagrado; el santuario existe o se construye como residencia para espíritus sagrados o santos, ya sea antepasados ​​o deidades hindúes. Los templos balineses no son edificios cerrados, sino patios rectangulares abiertos al cielo, con filas de santuarios y altares dedicados a varios dioses y deidades. No se cree que los dioses estén presentes en los templos, excepto en las fechas de las festividades del templo, y por lo tanto, los templos generalmente se dejan vacíos. En los días festivos, la congregación de cada templo se reúne para orar y entretener a las deidades visitantes. La mayoría de las familias balinesas pertenecen a media docena o más de templos y dedican varias semanas de trabajo cada año a mantener los templos y prepararlos para numerosos festivales.

Escribiendo en su excelente estudio antropológico. Los balineses, J. Stephen Lansing explica que,

... el foco principal de atención en los festivales de los templos balineses no es la fila de santuarios a los dioses en el santuario interior. La mayoría de los templos balineses contienen un patio interior, un espacio intermedio que divide el reino de los dioses en el patio interior del mundo exterior. Al ampliar esta frontera o división en un espacio donde se puede tocar una orquesta y los actores y los titiriteros pueden actuar, se crea una zona donde el mundo de la vida cotidiana se solapa con el mundo de los dioses en el santuario interior. En los festivales del templo, este patio central se convierte en un espacio de actuación donde los actores y actrices que retratan episodios míticos de la vida de los dioses y héroes pueden entrar en trance, poseídos por los espíritus de los personajes que retratan. Las presentaciones en el patio central están dirigidas a ambos públicos a la vez: los dioses para quienes se celebra el festival y el público humano.

Las oraciones y ofrendas a los dioses constituyen solo una pequeña parte de las festividades típicas del templo. Las actividades principales que se llevan a cabo en los templos son ceremonias de danza y música sagradas. Escribiendo en Bali: Sekala y Niskala, Fred Eiseman explica la naturaleza y el propósito de estas ceremonias,

... La filosofía hindú-balinesa concibe el universo, y todo dentro de él, como un equilibrio entre las fuerzas buenas y malas. Ninguna de las dos puede eliminarse, pero pueden ocurrir cosas feas cuando no se hace nada para mantener el equilibrio, de modo que las fuerzas negativas se impongan. Las ceremonias religiosas mantienen el equilibrio. Los encantadores ofrecimientos que usted ve son para las fuerzas positivas, pero se da tanto esfuerzo y atención a sus contrapartes negativas, aunque esto no es aparente para el visitante ocasional.

En Bali se encuentran seis templos supremos santos, llamados Triste kahyangan, o los "seis templos del mundo". Son Pura Besakih, Pura Lempuyang Luhur, Pura Gua Lawah, Pura Batukaru, Pura Pusering Jagat y Pura Uluwatu. El templo más famoso de todo Bali es el santuario triple ubicado en el patio de Pura Penataran Agung en Pura Besakih. En este santuario tres Padmasanas (Un tipo de santuario) están dispuestos lado a lado. Aunque a menudo se dice que los tres santuarios son para Brahma, Vishnu y Shiva, todos están fundamentalmente dedicados a Shiva. El santuario escalonado elaborado se llama meru y simboliza la montaña del mundo, Gunung Maha Meru. Algo así como una pagoda china, una meru se construye con un número impar - hasta once - de niveles de paja. Las leyes de la arquitectura tradicional balinesa especifican cuidadosamente las dimensiones de un meru, la forma en que debe construirse, los tipos de madera apropiados para cada parte y las ceremonias involucradas en su dedicación. Si, por alguna razón, un santuario se debe mover a otra ubicación, el espíritu del santuario se transfiere primero a una daksina una ofrenda especial, que luego se coloca cerca de un santuario temporal. El santuario original está completamente destruido. Ninguno de sus componentes puede ser reutilizado para ningún propósito. A menudo, los materiales se tiran al mar para asegurar que no se vuelvan a utilizar sin saberlo. Esta práctica contrasta con otras tradiciones religiosas donde se considera que la reutilización de los restos de templos anteriores aumenta la santidad y el poder de los templos más nuevos.

Otros templos balineses importantes son Pura Ulun Danu Batur, el Templo del lago del cráter, dedicado al lago Diosa Dewi Danu, y Tirta Empul, donde fluyen las aguas más sagradas de Bali, que se cree que poseen poderes curativos mágicos.