Volcan Irazu


Volcan Irazu, Costa Rica

En Costa Rica hay formaciones volcánicas 112 que pertenecen al llamado Pacific Rim of Fire. La mayoría de estas formaciones están inactivas, pero siete aún emiten gases sulfúricos nocivos y ocasionalmente entran en erupción. El más alto de estos picos fue venerado como lugares sagrados, como las moradas de las deidades en tiempos arcaicos. Hoy son lugares de deporte para excursionistas y escaladores.

Situado a treinta y un kilómetros de la ciudad de Cartago se encuentra el volcán aún activo de Irazú. Al elevarse a pies 11,260 (metros 3402, aunque algunas fuentes dicen 3432), Irazu se eleva sobre los bosques circundantes que forman parte de un Parque Nacional. El parque es notable por su paisaje lunar surrealista que contiene dos cráteres principales. El cráter primario tiene forma redonda, mide 1050 metros de ancho por 300 metros de profundidad, y tiene agua inusualmente coloreada de un rico y brillante tono verde oliva. El segundo cráter se llama Diego da la Haya (nombrado en honor del conquistador español que registró su erupción en el siglo 18), y tiene 600 metros de ancho y 100 metros de profundidad. El nombre Irazu (Iztaru) deriva del idioma de los indios locales que solían vivir en sus laderas. Significa "un trueno" o "el lugar que tiembla" o la "montaña de retumbos y temblores". Volcan Irazu ha tenido algunas erupciones catastróficas, incluida una en 1723 que destruyó gran parte de la ciudad de Cartago y una en junio de 1963 que cubrió San José con una gruesa capa de ceniza. Parte del pico está fuera del alcance de los visitantes debido a los lados precipitados y la superficie inestable. Los escaladores han caído cientos de pies hasta su muerte en esta área. Volcan Irazu es el único lugar en América desde que es posible ver los océanos Atlántico y Pacífico al mismo tiempo.

Martin Gray es antropóloga cultural, escritora y fotógrafa especializada en el estudio de las tradiciones de peregrinación y los lugares sagrados de todo el mundo. Durante un período de 40 años ha visitado más de 2000 lugares de peregrinaje en 165 países. El Guía de peregrinación mundial en sacredsites.com es la fuente de información más completa sobre este tema.