Sedona, Arizona

Sacred Kachina Peak y Sedona Red Rocks, Arizona
Sacred Kachina Peak y Sedona Red Rocks, Arizona (Agrandar)

Situadas en el norte de Arizona a una altura de 4500 pies, las famosas Rocas Rojas de Sedona son uno de los sitios naturales más hermosos de los Estados Unidos. Parte de la erosión del borde de Mogollon de la vasta meseta de Colorado, las paredes del cañón de Sedona muestran nueve capas de piedra de diferentes periodos geológicos que abarcan cientos de millones de años. Hay seis capas de arenisca, dos capas delgadas de piedra caliza y encima de todas ellas, una capa ígnea de piedra de basalto. Las diferentes capas de arenisca y piedra caliza estaban formadas por dunas de arena sopladas por el viento o barro depositado por los mares interiores. Los colores rojos de algunas de las capas de arenisca son el resultado del óxido de hierro que tiñe las rocas durante grandes períodos de tiempo. La capa ígnea más alta fue depositada por erupciones volcánicas hace 14.5 millones de años y una vez cubrió todo el Valle Verde con varios metros de profundidad en lava. El Valle Verde, que significa Valle Verde, se llama así por el cobre natural, que aparece verde cuando se extrae del suelo, que durante mucho tiempo se extrajo en las colinas cercanas y no por los colores de la vegetación local. Las aguas de Oak Creek provienen de muchos manantiales naturales a lo largo del curso del arroyo y no, como se suele suponer, de la nieve derretida de la montaña sagrada cercana de Kachina Peak.

La evidencia de la presencia humana en la región de Sedona comienza alrededor del 4000 aC cuando los cazadores-recolectores recorrían el valle de Verde. Ya en 300 AC, los suelos secos del desierto estaban siendo cultivados por el pueblo Hohokam, quien desarrolló sistemas de canales de riego por 700 AD, pero luego abandonó misteriosamente el área, tal vez debido a una erupción volcánica regional en 1066 AD. Los siguientes en llegar fueron los indios Sinagua, cuyo nombre en español significa "sin agua", lo que es un indicio de su capacidad para cultivar en el ambiente seco. Estableciéndose en el área desde aproximadamente 1000 hasta 1400 AD, construyeron pueblos y casas en los acantilados, quizás influenciados por los indios Anasazi arquitectónicamente más sofisticados, e hicieron cestas, cerámica y joyas. También establecieron relaciones comerciales con tribus de las regiones costeras del Pacífico y el norte de México, y exportaron el cobre de alto grado que extrajeron al oeste de Sedona. Las huellas de la Sinagua se pueden encontrar en los restos de sus pueblos en ruinas dispersos alrededor del área de Sedona. Sitios como Palatki, Honanki y Wupatki tenían docenas de habitaciones en edificios de dos pisos y estaban decorados con pictografías y petroglifos intrigantes que describían afiliaciones de clanes, seres mitológicos y observaciones astronómicas. Los arqueólogos teorizan que la Sinagua puede haber llevado a cabo celebraciones religiosas durante períodos particulares determinados por sus observaciones celestes. A principios del siglo 15, la Sinagua desapareció del área por razones que siguen siendo un misterio y, en esta época, los indios Yavapai y Apache comenzaron a asentarse a lo largo de los lados del cañón Oak Creek.

Los europeos llegaron por primera vez a la región en 1583, cuando un grupo de exploradores españoles vino en busca de oro y plata. Tras el final de la Guerra Civil y la creación del Territorio de Arizona en 1863, los propietarios comenzaron a establecerse en el Valle Verde y en Oak Creek desde los 1870. El crecimiento fue lento al principio debido a la lejanía de la región y en 1902, la pequeña ciudad se llamó Sedona por el nombre de la esposa del jefe de correos local, Sedona Schnebly. La primera oleada de desarrollo se produjo durante las 1940 y 50 cuando Hollywood comenzó a filmar películas del oeste en medio de las rocas rojas, como los clásicos Billy the Kid, Apache y Broken Arrow. En los 1960 y 70, la belleza de las rocas rojas comenzó a atraer a jubilados, artistas y un número creciente de turistas. Actualmente más de cuatro millones de visitantes pasan por Sedona cada año.

Sedona Red Rocks, Arizona
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Sedona Red Rocks, Arizona


Sedona Red Rocks, Arizona

Martin Gray es antropóloga cultural, escritora y fotógrafa especializada en el estudio de las tradiciones de peregrinación y los lugares sagrados de todo el mundo. Durante un período de 40 años ha visitado más de 2000 lugares de peregrinaje en 165 países. El Guía de peregrinación mundial en sacredsites.com es la fuente de información más completa sobre este tema.
 

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