Basílica de Fátima, Portugal
Situada en el centro oeste de Portugal, en la región de Leiria y aproximadamente a 110 kilómetros al norte de Lisboa, la pequeña ciudad de Fátima es uno de los santuarios marianos más visitados del mundo en la actualidad. Pero a diferencia de muchos de los grandes lugares de peregrinación mariana de Europa, la santidad de Fátima no se remonta a la Edad Media sino a principios del siglo XXX. Fátima era entonces un pequeño pueblo rural en una región rocosa cuyo producto principal era el aceite de oliva. No hay relatos históricos o legendarios de que el pueblo o el área circundante tengan alguna importancia religiosa en épocas anteriores. En los años 20 y 1916, una serie de apariciones fueron vistas por tres niños pequeños que cambiarían profundamente sus propias vidas y la atmósfera de la aldea campesina.
La mayoría de las fuentes textuales que describen los eventos de Fátima mencionan solo las apariciones marianas que ocurrieron en 1917. Sin embargo, la niña Lucía Santos, la principal receptora de las apariciones, reveló algunos años más tarde que otras tres apariciones en 1916, de una figura masculina, de hecho precedieron a las apariciones marianas de 1917. La historia comienza a principios de 1916 cuando sus padres enviaron a Lucía, una niña de nueve años, a cuidar las ovejas de la familia en las colinas cercanas al pueblo de Fátima. La acompañaron sus primos Francisco Marto, de ocho años, y su hermana Jacinta, de seis años. Los niños estaban en una ladera cuando vieron una visión de la figura humana. Al escribir muchos años después del evento, Lucía dice: "Era una figura como una estatua ... un hombre joven, de unos catorce o quince años, más blanco que la nieve". La figura les habló a los niños y les indicó que rezaran tres veces con él: "Dios mío, creo, lo adoro".
Más tarde, ese mismo año, ocurrió una segunda aparición, esta vez cuando los niños jugaban cerca de un pozo en la casa de Lucía. El ángel blanco dirigió nuevamente a los niños a orar con él y les dijo también que Jesús y María tenían planes para ellos. Una tercera aparición de este ángel masculino pronto siguió, cerca de la ubicación de la primera aparición, y se dieron más largas oraciones a los niños. Lucía dice que el ángel tenía una especie de cáliz en la mano, que sostuvo esto en el aire mientras se arrodillaba para orar con los niños. Las ubicaciones de la primera y tercera aparición angélica, muy visitadas por peregrinos en la actualidad, se encuentran cerca del camino que va desde la basílica de Fátima hasta la aldea de Aljestrel donde vivían los niños.
Las apariciones por las que se conoce a Fátima en todo el mundo comenzaron el 13 de mayo, 1917 y continuaron cada mes hasta octubre, siempre en el 13th. La primera visión fue para Lucía y sus primos Jacinta y Francisco mientras cuidaban ovejas en un barranco aislado llamado Cova da Iria. Los niños primero vieron dos relámpagos y luego una 'Dama, más brillante que el sol, derramando rayos de luz' que dijo que era del cielo. Lucía, la única de las tres niñas que habló sobre las visiones, preguntó: "¿Qué quieres de mí?" La Señora respondió: 'Quiero que vengas aquí por sexto mes consecutivo. Entonces te diré quién soy y qué quiero '. La Dama también ordenó a los niños que rezaran todos los días por la paz y por el final de la guerra que entonces estaba destruyendo Europa, y luego ella desapareció en una luz cegadora. Los niños, inseguros de lo que les había sucedido, se prometieron el uno al otro para quedarse callados, pero luego Jacinta dejó pasar el asunto al hablar con sus padres. Pronto todo el pueblo supo de las supuestas apariciones y se estaba burlando de los niños.
No obstante, en el día de la segunda aparición, en junio de 17, aproximadamente los aldeanos de 60 acompañaron a los niños al barranco de Cova da Iris. El ángel, visible solo para los tres niños, les dijo nuevamente que oraran y también predijo la muerte de Jacinta y Francisco. Cuando ella se fue, los aldeanos vieron una nube elevándose y las ramas de un árbol que se inclinaban hacia la nube. Tras esta aparición, las autoridades civiles de Fátima presionaron a los tres niños, diciéndoles que negaran lo que habían visto. Sin inmutarse, los niños fueron de nuevo a Cova da Iris en julio 13, acompañados por varios cientos de campesinos del área local. Perturbada por el ridículo de los aldeanos, Lucía pidió que se mostrara un signo divino. En respuesta, el ángel prometió que en octubre revelaría su identidad y también contó a los niños tres secretos. La primera fue una visión del infierno "como un mar de fuego" a la que irían los pecadores; la segunda fue una profecía de que los pueblos de Rusia se convertirían si la gente orara; y la tercera, otra profecía, fue mantenida en secreto por Lucía durante muchos años.
Cerca de veinte mil personas vinieron de diferentes partes de Portugal y España para la aparición de agosto, pero los niños no pudieron ir a Cova da Iris porque las autoridades los habían detenido. Los niños fueron interrogados por separado, y se les dijo a cada uno que los otros habían sido hervidos vivos en aceite por sus mentiras, pero los niños ni se retractaron ni cambiaron su historia. Tras su liberación, la Dama apareció y repitió su promesa de realizar un milagro en octubre. También pidió que se construyera una capilla en Cova da Iris. Más de treinta mil personas llegaron a Cova da Iris en septiembre 13, así como a miembros de la prensa de los principales periódicos europeos. Cuando Lucía habló al ángel, pidiendo sanaciones, algunas de las personas reunidas vieron un globo de luz flotando sobre los niños.
La aparición de 17 de octubre atrajo a personas de 70,000 de todas partes de Europa. El día era oscuro y lluvioso. La aparición anunció a los niños que ella era en realidad María, la madre de Cristo. Pidió que se oren por el fin de la Primera Guerra Mundial y que se construya una iglesia en su honor. Luego desapareció en una luz ardiente cuando Lucía gritó: "Mira el sol", que, sin embargo, estaba oculta detrás de nubes oscuras. Muchos miles de los que se reunieron informaron haber visto un movimiento en el cielo como si el sol bailara, girando hacia la tierra y volviendo a alejarse. Otros informaron que sintieron que el suelo temblaba poderosamente bajo sus pies. Misteriosamente, después del giro del gran cuerpo de luz, la multitud encontró su ropa completamente seca y las lluvias cesaron.
Basílica de Fátima, Portugal
Según lo profetizado por Mary, tanto Francisco como Jacinta murieron poco después de que terminaran las apariciones, en 1919 y 1920 respectivamente. Una pequeña capilla construida en Cova da Iris fue profanada por los escépticos, pero los peregrinos, en el creciente número de miles, llegaron infaliblemente al lugar santo. Incómoda con la atención que le brindaron las apariciones, Lucía dejó Fátima, se hizo monja en 1926 y en 1948 entró en un monasterio carmelita en España. Ella solo ha regresado al santuario cinco veces desde que se construyó la iglesia. En 1930, después de investigar a fondo los eventos de 1917, el Vaticano autenticó las apariciones, las donaciones llegaron de creyentes de todo el mundo y la gran basílica de Fátima se elevó hacia los cielos.
Es interesante observar cómo las autoridades de la Iglesia ortodoxa en Portugal respondieron y utilizaron los eventos de la aparencia para sus propios fines. Las apariciones en Cova da Iris se produjeron durante la Primera República de Portugal (1911-1926), durante la cual la iglesia perdió muchas de sus propiedades y los sentimientos anticlericales se desbordaron en todo el país. En 1911, el jefe de estado, Alfonso Costa, incluso había prometido eliminar el catolicismo "dentro de dos generaciones". Las apariciones fueron, por lo tanto, utilizadas por la iglesia para contrarrestar las amenazas gemelas de la secularización y el declive de la piedad religiosa. Durante la dictadura de Antonio Salazar, las apariciones de Fátima se asociaron con la resistencia a los movimientos políticos comunistas. En los últimos años del siglo 20, el Vaticano y el Papa Juan Pablo II (que ama especialmente los santuarios marianos) han seguido utilizando y acentuando la popularidad de Fátima y otros santuarios marianos para reforzar la influencia decreciente del catolicismo en la cultura europea contemporánea. .
Sin embargo, la gran fama de Fátima, con más de dos millones de peregrinos que llegan al año, no se debe al dogma y al apoyo de la iglesia dictatorial sino al lugar que Fátima ocupa en los corazones y las mentes de la gente común. Portugal, España, Francia y otros países. Si bien la institución de la iglesia permite la peregrinación al santuario de Fátima, se siente incómoda con la devoción popular centrada en María más que en Cristo. Haciéndose eco de este asunto, la antropóloga Lena Gemzoe escribe que,
"Para el clero y otros representantes de la iglesia católica, las formas femeninas / populares de devoción mariana que se muestran en Fátima no representan la forma correcta de honrar a María. Se toleran los actos de devoción de las mujeres, como caminar de rodillas, pero muchos sacerdotes buscan combatir estas formas de expresión religiosa e instan a todos los peregrinos a ofrecer donaciones monetarias ".
De hecho, las mujeres son las peregrinas predominantes en el santuario de Fátima y no vienen a adorar a Cristo sino a orar y expresar gratitud a María como "Nuestra Señora de la Salud" (Nossa Senhora da Sau'de). En Fátima, a María no se la suele considerar como la virgen castidad idealizada, sino más bien como una figura maternal que entiende, ama profundamente y ofrece ayuda con las preocupaciones de las mujeres y los niños.
Durante la mayor parte del año, el santuario de Fátima es un lugar tranquilo y pacífico, visitado por lugareños y los cientos de peregrinos que llegan cada día desde más allá del área local. El 13 de mayo, que conmemora el día de la primera aparición, y el 13 de octubre, el día de la aparición final, medio millón de peregrinos se congregarán en la gran plaza frente a la basílica. Durante estos tiempos hay una atmósfera de devoción religiosa extremadamente apasionada, con cientos de peregrinos que se arrastran hacia el santuario de rodillas, miles hacen votos, y mucho rezan y lloran. Además de la basílica y su plaza, los peregrinos visitarán la Capilla de las Apariciones (Capelinha das Aparicoes), el santuario de Valinhos, donde María apareció por cuarta vez y, a dos kilómetros de distancia, la casa de los "pastorcitos". Otro día popular para las actividades de peregrinación es junio 10, cuando miles de niños pequeños se reúnen para la "Peregrinación de los niños pequeños (Peregrinacao das Criancinhas).
En mayo, 12, 1982, el Papa Juan Pablo II hizo una peregrinación a Fátima y expresó su agradecimiento a María por salvarle la vida durante un intento de asesinato el año anterior. Incorporada en la corona de la estatua de Nuestra Señora de Fátima, se encuentra la bala extraída del Papa después de haber recibido un disparo. El 13 de mayo de 2000, el Papa visitó nuevamente Fátima y esta vez reveló que parte del llamado "tercer secreto de Fátima" era que María había profetizado el intento de asesinato de 1981 y reveló esto en su aparición a Lucía en 1917.
Martin Gray es antropóloga cultural, escritora y fotógrafa especializada en el estudio de las tradiciones de peregrinación y los lugares sagrados de todo el mundo. Durante un período de 40 años ha visitado más de 2000 lugares de peregrinaje en 165 países. El Guía de peregrinación mundial en sacredsites.com es la fuente de información más completa sobre este tema.Para información adicional:
