Templos griegos de Sicilia

En los siglos VIII y VII a. C., por diversas razones, como la crisis demográfica (hambruna, superpoblación, cambio climático), la búsqueda de nuevos puertos y salidas comerciales, y la expulsión de su patria, los griegos iniciaron una gran campaña de colonización, que incluyó el sur de Italia. En este mismo período, se establecieron colonias griegas en lugares tan distantes entre sí como la costa oriental del mar Negro y Massalia (Marsella, Francia). Estas incluían asentamientos en Sicilia y el sur de la península itálica. Los romanos llamaron a la zona de Sicilia y al pie de la bota de Italia Magna Grecia (del latín, «Gran Grecia») debido a la gran densidad de población griega. Las principales estructuras griegas y de la época griega en Sicilia en la actualidad son Agrigento, Selinunte y Segesta.

Ubicado en una colina a las afueras de Agrigento, el Valle de los Templos alberga los restos de siete templos que datan del siglo V a. C., todos construidos en estilo dórico. Los nombres de los templos son una tradición establecida en el Renacimiento, lo que indica que desconocemos cómo los llamaban los propios griegos.

Selinunte Fue la colonia griega más occidental de Sicilia y fue fundada alrededor del 628 a. C. El yacimiento arqueológico contiene cinco templos en torno a una acrópolis. De los cinco templos, solo el llamado Templo de Hera, también conocido como Templo E, ha sido reconstruido. Selinunte fue conquistada y destruida por los cartagineses en el 409 a. C. Contiene el templo más imponente jamás construido por los griegos, conocido prosaicamente como Templo G.

Segesta fue una de las principales ciudades del pueblo elímico, un pueblo antiguo que habitó la parte occidental de Sicilia durante la Edad del Bronce y la antigüedad clásica, uno de los tres pueblos indígenas de Sicilia. Parece que adoptaron muchos aspectos de la cultura de los colonos griegos de Sicilia y erigieron el notable templo de Segesta a partir del 420 a. C.

Para información adicional sobre los templos griegos, consulte: Geografía sagrada de la antigua Grecia