Templo de la Concordia, Agrigento, Sicilia
En los siglos VIII y VII a.C., por diversas razones, incluida la crisis demográfica (hambruna, hacinamiento, cambio climático), la búsqueda de nuevos puertos comerciales y puertos y la expulsión de su tierra natal, los griegos iniciaron una gran campaña de colonización, incluido el sur de Italia. En este mismo período, las colonias griegas se establecieron en lugares tan separados como la costa oriental del Mar Negro y Massalia (Marsella, Francia). Incluían asentamientos en Sicilia y la parte sur de la península italiana. Los romanos llamaron al área de Sicilia y al pie de la bota de Italia Magna Graecia (en latín, "Gran Grecia"), porque los griegos la habitaban tan densamente. Las principales estructuras griegas y de la era griega que se encuentran en Sicilia hoy se encuentran en Agrigento, Selinunte y Segesta.
Ubicado en una cresta fuera de la ciudad de Agrigento, el Valle de los Templos incluye los restos de siete templos que datan del siglo V aC, todos construidos en estilo dórico. Los nombres de los templos son una tradición establecida en la época del Renacimiento, lo que indica que no sabemos cómo llamaban los propios griegos a los templos.
Ruinas del Templo G y Templo E al fondo, Selinunte
Selinunte fue la más occidental de las colonias griegas en Sicilia y fue fundada alrededor del 628 a. C. El sitio arqueológico contiene cinco templos centrados en una acrópolis. De los cinco templos, solo se ha vuelto a erigir el (así llamado) Templo de Hera, también conocido como Templo E. Selinunte, que fue capturado y destruido por los cartagineses en el 409 a. C., contiene el templo más grande jamás construido por los griegos, conocido prosaicamente como Templo G.
Ruinas del Templo G, Selinunte
Ruinas del Templo G, Selinunte
Ruinas del Templo G, Selinunte
Templo de Hera, Templo E, Selinunte
Templo de Hera, Templo E, Selinunte
Segesta fue una de las principales ciudades del pueblo elímico, un pueblo antiguo que habitó la parte occidental de Sicilia durante la Edad del Bronce y la antigüedad clásica, uno de los tres pueblos indígenas de Sicilia. Parece que adoptaron muchos aspectos de la cultura de los colonos griegos de Sicilia y erigieron el notable templo de Segesta a partir del 420 a. C.
Templo dórico de Segesta, Sicilia
Templo dórico de Segesta, Sicilia
Para información adicional sobre los templos griegos, consulte: Geografía sagrada de la antigua Grecia
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