Skellig Michael

Chozas de piedra de ermitaño, Skellig Michael

A ocho millas de la bahía de Ballinskelligs, en la punta de la península de Iveragh, se encuentra la isla de Skellig Michael, uno de los sitios sagrados más enigmáticos y remotos de toda Europa. Un asunto fascinante sobre Skellig Michael es que es el sitio sagrado más occidental a lo largo de una larga hilera de antiguos lugares de peregrinación que van desde el oeste de Irlanda a través de Francia, Italia y Grecia, y luego hacia el monte. Carmelo en la Palestina. Esta línea, a veces llamada el Apollo / St. El eje de Michael fue conocido miles de años antes del advenimiento del cristianismo y unía los lugares sagrados venerados del Monte de San Miguel, el Monte San Miguel, Bourges, Perugia, Monte Gargano, Delfos, Atenas y Delos.

Los relatos legendarios de Skellig indican su importancia en tiempos paganos. Los míticos primeros invasores de Irlanda, los Tuatha de Danaan, hablan de Milesius, cuyo hijo Irr fue enterrado en Skellig alrededor de 1400 aC. Otra leyenda habla de Daire Domhain, un "rey del mundo", que se quedó en la isla. Poco se sabe sobre los orígenes del asentamiento monástico celta. La tradición local lo asocia con San Fionan, el santo de Kerry, mientras que otras fuentes sugieren que los primeros monjes podrían haber sido coptos que huían de la persecución romana y bizantina en el siglo 6. La primera referencia histórica conocida a la isla proviene de finales del siglo 5, cuando el rey de Munster, perseguido por el rey de Cashel, huyó a Skellig. Otra mención temprana de Skellig se encuentra en los Anales de Innisfallen de 823 AD, que dice: "Skellig fue saqueada por los paganos y Eitgal (el abad) fue arrebatado y murió de hambre en sus manos". Desde principios del siglo XXX. los vikingos saquearon repetidamente el monasterio, matando a muchos de sus habitantes. Los monjes soportaron, sin embargo, y las leyendas cuentan que en 9 AD, el vikingo Olav Trygvasson, quien más tarde se convirtió en el rey de Noruega e introdujo el cristianismo en ese país, fue bautizado por un ermitaño en Skellig Michael. El sitio finalmente fue abandonado en algún momento del siglo 993 y muchos de los monjes se mudaron al monasterio de Ballinskelligs en el continente.

El pequeño grupo de seis chozas 'colmena', dos oratorios y pequeñas terrazas se ubican a 714 pies sobre el nivel del mar, después de una fuerte subida de los escalones de piedra 600. Frente al sur y al abrigo de los vientos, el sitio fue favorecido por ermitaños y monjes que querían vivir muy lejos de la vida normal. Mientras que las cabañas de pizarra parecen ser redondas desde el exterior, sus interiores son rectangulares, con paredes que se curvan hacia el interior para formar un techo en voladizo y hay estantes y plataformas para dormir construidas en las paredes. Las terrazas alrededor de las chozas y los oratorios se usaban para cultivar hortalizas, que junto con los peces del océano y los huevos de aves eran el principal suministro de alimentos de los monjes. Hay tres pozos en el islote, cuya área es de solo 44 acres. En un peñasco rocoso más arriba en el pico sur de Skellig, llamado el "Ojo de la Aguja", hay otro oratorio, hoy inaccesible, que fue favorecido como un destino de peregrinación incluso después de que los monjes se fueron en el siglo 13.

Es interesante reflexionar sobre la identidad de San Miguel, el santo patrón de Skellig. San Miguel, casi siempre mostrado matando a un 'dragón' con una espada, es el santo cristiano que llevó las almas de los dignos al cielo. Los estudiosos han comentado sobre la similitud entre la noción celta de las "Islas de las Benditas" donde los espíritus de las personas fallecidas viajaron al otro mundo y la posterior dedicación de Skellig a San Miguel. En este sentido, es importante mencionar que una fuente alemana del siglo 13 afirma que Skellig fue la ubicación final de la batalla entre San Patricio y las serpientes venenosas y los demonios que plagaron a Irlanda. Con la ayuda de San Miguel, el "cazador de dragones" (dragones iguales serpientes en las mitologías antiguas), tenemos una clara indicación de los viejos recuerdos populares sobre la supresión de los caminos paganos por la nueva religión del cristianismo.

Isla de Skellig Michael

Isla de Skellig Michael

Chozas de piedra de ermitaño, Skelling Michael