Mausoleo de Khoja Ahmed Yasawi, Turkestán
El Mausoleo de Khawaja Ahmed Yasawi es un mausoleo inacabado ubicado en la ciudad de Turkestán, al sur de Kazajistán. La estructura fue encargada en 1389 por Tamerlán, quien gobernaba la zona como parte del extenso Imperio Timúrida, para reemplazar un mausoleo más pequeño del siglo XII del famoso poeta turco y místico sufí Khoja Ahmed Yasawi (12-1093). Sin embargo, la construcción se detuvo con la muerte de Tamerlán en 1166.
A pesar de su estado incompleto, el mausoleo se ha conservado como una de las construcciones timúridas mejor conservadas. Su creación marcó el inicio del estilo arquitectónico timúrida. Las disposiciones espaciales experimentales, las soluciones arquitectónicas innovadoras para la construcción de bóvedas y cúpulas, y la ornamentación con azulejos vidriados hicieron de la estructura el prototipo de este arte distintivo, que se extendió por todo el imperio y más allá.
Esta estructura religiosa sigue atrayendo a peregrinos de toda Asia Central y se ha convertido en la personificación de la identidad nacional kazaja. Está protegida como monumento nacional y la UNESCO la reconoció como el primer sitio patrimonial del país, declarándola Patrimonio de la Humanidad en 2003.
Martin Gray es antropóloga cultural, escritora y fotógrafa especializada en el estudio de las tradiciones de peregrinación y los lugares sagrados de todo el mundo. Durante un período de 40 años ha visitado más de 2000 lugares de peregrinaje en 160 países. El Guía de peregrinación mundial en sacredsites.com es la fuente de información más completa sobre este tema.