Stupa de Swayambhunath, Katmandú

Estupa Swayambhunath, Katmandú, Nepal
Estupa Swayambhunath, Katmandú, Nepal

Una aguja dorada que corona una colina boscosa cónica, la Estupa Swayambhunath es la más antigua y enigmática de todos los santuarios en el valle de Katmandú. Su elevada cúpula blanca y su brillante aguja dorada son visibles desde muchos kilómetros y desde todos los lados del valle. Los registros históricos encontrados en una inscripción de piedra evidencian que la estupa ya era un importante destino de peregrinación budista en el siglo XXX aC. Sin embargo, sus orígenes se remontan a mucho antes, mucho antes de la llegada del budismo al valle. Una colección de leyendas sobre el sitio, Swayambhu Purana del siglo 5, habla de un loto milagroso, plantado por un Buda pasado, que floreció en el lago que una vez cubrió el valle de Katmandú. El loto misteriosamente irradiaba una luz brillante, y el nombre del lugar llegó a ser Swayambhu, que significa "Auto-creado o Auto-Existente". Santos, sabios y divinidades viajaron al lago para venerar esta luz milagrosa por su poder para otorgar iluminación. Durante este tiempo, el Bodhisatva Manjushri estaba meditando en la montaña sagrada de Wu Tai Shan y tuvo una visión de la deslumbrante luz de Swayambhu. Manjushri voló a través de las montañas de China y el Tíbet sobre su león azul para adorar al loto. Profundamente impresionado por el poder de la luz radiante, Manjushri sintió que si el agua se drenaba del lago Swayambhu sería más accesible para los peregrinos humanos. Con una gran espada, Manjushri cortó un desfiladero en las montañas que rodean el lago. El agua, drenando, dejó el valle de la actual Katmandú. El loto se transformó en una colina y la luz se convirtió en la Estupa Swayabhunath.

Escalera a la estupa de Swayambhunath, Katmandú, Nepal
Escalera a la estupa de Swayambhunath, Katmandú, Nepal
Observa a los monos sentados en la cabeza de Buda.

Los adoradores de Swayambhunath incluyen a los hindúes, los budistas vajrayana del norte de Nepal y el Tíbet, y los budistas Newari del centro y sur de Nepal. Cada mañana, antes del amanecer, cientos de peregrinos ascenderán por los escalones de 365 que conducen a la colina, pasarán el Vajra dorado (tibetano: Dorje) y dos leones que vigilan la entrada, y comienzan una serie de circunvalaciones de la estupa en el sentido de las agujas del reloj (círculo de budistas de Newari). en sentido opuesto, en sentido contrario a las agujas del reloj). En cada uno de los cuatro lados de la estupa principal hay un par de ojos grandes. Estos ojos son simbólicos de la perspectiva de Dios que todo lo ve. No hay una nariz entre los ojos sino una representación del número uno en el alfabeto nepalí, lo que significa que la única forma de iluminación es a través del camino budista. Por encima de cada par de ojos hay otro ojo, el tercer ojo, que significa la sabiduría de mirar dentro. No se muestran orejas porque se dice que el Buda no está interesado en escuchar oraciones en alabanza a él.

Dorje en Swayambhunath Stupa, Katmandú, Nepal
Dorje en Swayambhunath Stupa, Katmandú, Nepal      

El área que rodea la estupa está llena de chaityas, templos, imágenes pintadas de deidades y numerosos otros objetos religiosos. Hay muchos santuarios pequeños con estatuas de deidades tántricas y chamanísticas, ruedas de oración para los budistas tibetanos, lingams de Shiva (ahora disfrazados de chaityas budistas y decorados con las caras de los Budas Dhyani), y un templo hindú popular dedicado a Harati, Diosa de la viruela y otras epidemias. La presencia del templo de Harati Devi significa la mezcla de los panteones del hinduismo y el budismo en el desarrollo de las tendencias religiosas de Nepal. Como los budistas no tenían ninguna deidad en su propio panteón para protegerse contra la temida viruela, adoptaron la deidad hindú para recibir asistencia.

Santuario de Shantipur en Swayambhunath Stupa
Santuario de Shantipur en Swayambhunath Stupa    

En la cima de la colina Swayambhunath hay otro templo fascinante, aunque más pequeño y menos visitado. Este es Shantipur, el "Lugar de la Paz", dentro del cual, en una cámara subterránea secreta, siempre cerrada, vive el maestro tántrico del siglo 8, Shantikar Acharya. Practicando técnicas de meditación que han preservado su vida durante incontables siglos, es un gran mago esotérico que tiene un poder completo sobre el clima. Cuando el valle de Katmandú está amenazado por la sequía, el rey de Nepal debe entrar en la cámara subterránea para obtener un mandala secreto de Shantikar. Poco después de que el mandala sale al exterior y se muestra al cielo, la lluvia comienza a caer. Los frescos pintados en las paredes interiores del templo representan la última vez que esto ocurrió en 1658. El pequeño templo tiene una atmósfera poderosa; Es misterioso, severo y ligeramente ominoso.

Santuario de Shantipur en Swayambhunath Stupa
Puerta interior, Santuario de Shantipur en Swayambhunath Stupa    

La estupa de Swayambhunath también se conoce como el "Templo de los monos" debido a los cientos de monos que recorren el templo por la noche después de que los peregrinos y sacerdotes se han ido. Cerca de la colina Swayambhunath se encuentran otros templos importantes, como el templo Shiva Jyotir Linga de Pashupatinath, la estupa Boudhanath, Changu Narayan, Dakshinkali y Budhanilkantha. Los lectores interesados ​​en estudiar en detalle los sitios sagrados del valle de Katmandú se refieren a las obras de Bubriski, Majupuria y Moran enumeradas en la bibliografía. 

Colina sagrada y estupa de Swayambhunath, Katmandú, Nepal
Colina sagrada y estupa de Swayambhunath, Katmandú, Nepal

Martin Gray es antropóloga cultural, escritora y fotógrafa especializada en el estudio de las tradiciones de peregrinación y los lugares sagrados de todo el mundo. Durante un período de 40 años ha visitado más de 2000 lugares de peregrinaje en 165 países. El Guía de peregrinación mundial en sacredsites.com es la fuente de información más completa sobre este tema.

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