Santuario Itsukushima, isla Miyajima
Ubicada en el mar interior de Seto, diez millas (6 km) al suroeste de la ciudad de Hiroshima, la pequeña isla (12 millas cuadradas) de Miyajima es un sitio sagrado tanto del sintoísmo como del budismo. Mucho antes de que el budismo llegara a Japón en el siglo XXX aC, los sabios sintoístas vivían como ermitaños en las colinas boscosas de la montaña.
Cubierto con bosques antiguos, Misen San es el pico más alto de la isla de Miyajima, que alcanza los 530 metros (pies 1739). Desde su elevada cima, se tiene una vista panorámica de muchas otras islas en el Mar Interior de Seto y las cordilleras distantes de Shikoku. Cerca de la cumbre se encuentran algunos templos pequeños, incluido el Gumonjido, un templo fundado a principios del siglo XXXX por el gran sabio Kobo Daishi a su regreso de China. Una llama que arde dentro del templo ha ardido constantemente desde el momento de la dedicación del templo hasta el presente. Un teleférico aéreo lleva a los peregrinos a la cima, pero es más agradable caminar por uno de los tres caminos a través de los bosques, especialmente el camino de Omoto.
El templo principal de Miyajima, el santuario Itsukushima, se construyó por primera vez en 593 AD y luego se amplió a su tamaño actual en 1168. Uno de los ejemplos más extraordinarios del mundo de arquitectura sagrada, está catalogado como un tesoro nacional con el gobierno de Japón. El complejo de edificios incluye el santuario principal, varios templos subsidiarios, un escenario de danza y drama de Noh, y muchos puentes y pasillos que unen las distintas partes del templo. Construido sobre la tierra de las mareas y con la apariencia de flotar en el mar durante la marea alta, el santuario está dedicado a tres diosas sintoístas del mar; Ichikishima, Tagori y Tagitsu, cada uno de los cuales se cree que vive dentro del santuario interior del santuario. No se utilizaron clavos metálicos en la construcción de los edificios y hay grietas calculadas con precisión entre las losas del piso para aliviar la presión de las altas mareas causadas por los tifones. Algunos de los tablones de madera antiguos utilizados para pisos tienen 1.5 metros de ancho y más de 10 metros de largo, y estas enormes tablas fueron transportadas laboriosamente a Miyajima desde cientos de millas en el norte de Japón. Uno de los puentes que conducen al santuario se conoce como el Soribashi o el Puente del Enviado Imperial. Construido en 1557, fue utilizado por nobles de la corte enviados a Itsukushima por el Emperador. Durante estos tiempos, las escaleras se instalaron temporalmente; De lo contrario, el puente y su entrada al templo nunca se utilizan.
Adyacente al santuario de Itsukushima está el santuario de Hokoku. Una parte interior de este santuario, conocido como Senjokaku, fue construida por el legendario guerrero japonés Hideyoshi Toyotomi para el reposo de las almas de los muertos de la guerra. Partes del edificio, como el techo y la entrada principal, quedan sin terminar debido a la muerte de Hideyoshi. Se cree que la pagoda de cinco pisos, 27 metros de altura, se construyó en 1407 y representa una combinación armoniosa de estilos arquitectónicos chinos y japoneses. Dentro de la pagoda, pintada a todo color, hay una hermosa imagen de Buda.
La hermosa puerta Otorri, de pie en el mar y que conduce al santuario de Itsukushima, es el símbolo de la isla de Miyajima. El presente Otorii, el octavo que se construyó desde el período Heian (794-1192), se construyó en 1875 con la madera de alcanfor. Tiene una altura de 16 metros, el techo tiene una longitud de 24 metros y los pilares principales están hechos de árboles individuales. El Otorii se sostiene sobre su propio soporte, sin tener ninguna parte enterrada en el suelo. A mediados de julio, en el festival de música Kangensai, los barcos decorados de colores se navegan a través de la puerta gigante, mientras que los bailarines a bordo de los barcos realizan bailes sagrados clásicos.
Asociados con el santuario Itsukushima, y considerados parte de su geografía sagrada, hay siete santuarios mucho más pequeños colocados a intervalos alrededor de la circunferencia de 19-milla de la isla. No hay caminos para la mayoría de estos santuarios, por lo que los peregrinos usan botes pequeños para acercarse a las costas rocosas donde se encuentran los templos.
Además de sus muchos templos hermosos y Misen San, la isla de Miyajima también es famosa por sus dos mil ciervos domesticados, muchos de los cuales se mezclan con turistas y peregrinos que caminan alrededor de los templos.
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Martin Gray es antropóloga cultural, escritora y fotógrafa especializada en el estudio de las tradiciones de peregrinación y los lugares sagrados de todo el mundo. Durante un período de 40 años ha visitado más de 2000 lugares de peregrinaje en 165 países. El Guía de peregrinación mundial en sacredsites.com es la fuente de información más completa sobre este tema.Guías de viaje de Japón
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