Dakshineswar

En 1847, la acaudalada viuda Rani Rasmani se dispuso a peregrinar a la ciudad sagrada de Benarés para expresar su devoción a la Divina Madre. En aquella época, no existían vías férreas entre Calcuta y Benarés, y para las personas adineradas era más cómodo viajar en barco que por carretera. La caravana de Rani Rasmani constaba de veinticuatro embarcaciones que transportaban familiares, sirvientes y provisiones. Pero la noche anterior al inicio de la peregrinación, la Divina Madre intervino en la forma de la diosa Kali. Apareciéndose a Rani en sueños, le dijo: «No hay necesidad de ir a Benarés. Instala mi estatua en un hermoso templo a orillas del río Ganges y organiza mi culto allí. Entonces me manifestaré en la imagen y aceptaré la adoración en ese lugar». Profundamente afectada por el sueño, Rani inmediatamente buscó y compró un terreno y comenzó a construir el templo. El gran complejo del templo, construido entre 1847 y 1855, tenía como pieza central un santuario de la diosa Kali, y también había templos dedicados a las deidades Shiva y Radha-Krishna. Un sabio erudito y de avanzada edad fue elegido sacerdote principal, y el templo fue consagrado en 1855. Ese mismo año, el sacerdote falleció, y sus responsabilidades pasaron a su hermano menor, Ramakrishna, quien daría gran fama al templo de Dakshineswar durante los siguientes treinta años.

Ramakrishna, sin embargo, no sirvió como sacerdote principal del templo por mucho tiempo. Desde los primeros días de su servicio en el santuario de la diosa Kali, se llenó de una rara forma del amor de Dios conocida en el hinduismo como maha-bhavaAl adorar ante la estatua de Kali, Ramakrishna se sentía invadido por un amor tan extático hacia la deidad que caía al suelo, sumido en un trance espiritual, y perdía toda consciencia del mundo exterior. Estas experiencias de embriaguez divina se hicieron tan frecuentes que fue relevado de sus funciones como sacerdote del templo, pero se le permitió seguir viviendo en el recinto. Durante los siguientes doce años, Ramakrishna se adentraría cada vez más en este amor apasionado y absoluto por lo divino. Su práctica consistía en expresar una devoción tan intensa a deidades específicas que estas se le manifestaban físicamente y luego se fundían en su ser.

Las diversas formas de dioses y diosas, como Shiva, Kali, Radha-Krishna, Sita-Rama y Cristo, se le aparecieron, y su fama como avatar, o encarnación divina, se extendió rápidamente por toda la India. Ramakrishna falleció en 1886 a la edad de cincuenta años; sin embargo, su vida, sus intensas prácticas espirituales y el templo de Kali, donde tuvo lugar muchos de sus trances extáticos, continuaron atrayendo a peregrinos de toda la India y del mundo. Aunque Ramakrishna creció y vivió dentro del hinduismo, su experiencia de lo divino trascendió con creces los límites de esa o cualquier otra religión. Ramakrishna comprendió plenamente la naturaleza infinita y omnipresente de lo divino. Fue un conducto para la divinidad en el mundo humano, y la presencia de esa divinidad aún puede experimentarse en el templo de Kali de Dakshineswar.

Para información adicional:

• Lista de sitios sagrados de la India