Templos paganos

Si bien la India es famosa por sus grandes complejos de templos, es importante comprender que cada uno de ellos surgió como un pequeño santuario rural. Mucho antes de que los peregrinos llegaran de tierras lejanas y mucho antes de que el patrocinio real permitiera la construcción de enormes y estilizadas estructuras de templos, los lugares ribereños, los manantiales, las cuevas, los árboles y las rocas eran conocidos por los lugareños como la morada de diversos espíritus de la tierra. Los primeros santuarios eran simples recintos de paja o madera construidos sobre una piedra espiritual sagrada o bajo un árbol sagrado. Estas estructuras eran principalmente utilitarias, ya que delimitaban el perímetro del espacio sagrado y facilitaban la reunión de la gente local con fines rituales.

Inicialmente, los recintos no se consideraban sagrados, solo albergaban lo sagrado. Sin embargo, con el tiempo, las estructuras también llegaron a ser consideradas sagradas. La roca del recinto sagrado se consideraba el aspecto estático, terrenal y "masculino", el árbol sagrado era el aspecto dinámico, fertilizante y "femenino", y juntos representaban el fundamento creativo de la vida. La serpiente mítica vivía bajo la tierra de la piedra sagrada y en las ramas del árbol sagrado. Serpenteando a través de los dos reinos, se entiende que la misteriosa y longeva serpiente representa ambos reinos y, aún más importante, los conecta energéticamente. A lo largo de la gran extensión de la antigua India, desde el sur dravídico hasta las civilizaciones del valle del Indo en el norte, la serpiente se asocia así con los lugares mágicos del espíritu hermafrodita de la tierra.

Para información adicional:

• Lista de sitios sagrados de la India